— Подготовительный этап закончился! Теперь каждый из вас
поднимется на платформу, назовёт свою технику и продемонстрирует,
чего добился.
Трибуны притихли, а затем снова оживились, когда по каменным
ступенькам стала грациозно подниматься Мьяо Чжо. Воины в красных
робах немедленно ретировались, оставляя старца и девушку в розовом
платье наедине друг с другом.
— Начинай, — потребовал старик и выставил перед собой
ладонь.
Мьяо Чжо закрыла глаза, открыла и сказала:
— Техника Мерцающей Воды.
Она вытянула свою нежную белую ручку, и вдруг последняя стала
переливаться голубым сиянием. Затем Мьяо Чжо сложила мизинец,
большой и безымянный пальцы, оставляя только указательный и
средний, и вдруг ринулась вперёд. Раздался крик, последовала
вспышка, и миг спустя девушка отпрянула и вернулась на прежнее
место.
За всё это время старейшина Ву даже не дёрнулся.
Только на руке у него появилась маленькая белая метка.
Он посмотрел на неё, кивнул и заговорил:
— Всё что касается законов воды ты освоила превосходно... чего и
следовало ожидать от Родословной Чёрного Аиста.
Мьяо Чжо горделиво вытянула шейку...
— Восемь баллов!
...И тут же переменилась в лице. На долю секунды девушка
поморщилась, но затем как-будто что-то вспомнила, довольно
улыбнулась и спустилась на площадку.
Меж тем в толе уже звучали пересуды:
— Восемь? Почему так мало?
— Мало? Совсем с дуба рухнул? Сам попробуй столько набрать. Мало
ему...
— Последний тест называют самым сложным. Десять баллов набрать
вообще невозможно — это нужно полностью освоить первый этап, а для
девяти нужно быть великим гением, как Линь Ю! В нашей провинции,
наверное, и не найдётся никого, кто так может...
Люди закивали. Последний этап большого экзамена действительно
носил звание наиболее требовательного. Восемь баллов — это отличный
результат. Не даром Старейшина Ву отметил, что Мьяо Чжо едва ли
смогла бы добиться подобного, не будь у неё родословной.
— Следующий!
Сима Фэй взял меч и поднялся на платформу.
Старейшина Ву стоял неподвижно, как статуя, которая способна
раздавить тебя одним своим взглядом.
— Начинай, — бесцветным голосом сказал старик.
Сима Фэй поклонился и произнёс:
— Мануал Стража Поднебесной.
Затем глубоко вдохнул и выставил перед собою меч. Его кончик
вспыхнул металлическим блеском с тусклыми бронзовыми нотками.