2. Мьяо Чжо: 10. 10. 0. 0. — 20.
3. Сима Фэй: 10. 9. 0. 0. — 19.
...
96. Лу Инь: 1. 3. 0. 0. — 4.
— Сима Фэй получил девять баллов...
— Но почему? Он ведь мог ещё продержаться.
— Всё дело в родословной, — заметил молодой человек в учёной
шапочке. — Без неё невозможно получить высший балл на втором этапе
большого экзамена Секты Жемчужного Истока.
— Вот как...
— Эх... Вот тебе и разница между талантливым человеком и
настоящим небесным дарованием!
...И так негласная иерархия, которая царила между воинами,
стремительно переменилась; если раньше все смотрели на Сима Фэй и
Мьяо Чжо как на великие, но равные горы, то с этого момента юная
принцесса превратилась в подобие небесного олимпа и затмила собой
его вершину; больше не спорили о том, кто из них замёт второе место
— ответ казался очевидным. Теперь люди гадали, сможет ли Мьяо Чжо
добраться до высот Линь Ю.
Сима Фэй... был этим не особенно доволен.
Не потому что у него была звёздная болезнь (хотя не без этого)
но по причине сугубо прагматичной: ему было полезно поддерживать
репутацию несравненного дарования. Последняя была подобна роскошной
мантии или золотому ключику, который открывал двери, закрытые для
простонародья.
Впрочем, пусть... была у него одна карта в рукаве, которая
поможет исправить положение.
Он помотал головой и направился к Лу Инь.
Последняя пристально смотрела на каменную стелу.
— Видишь, — заметил Сима Фэй. — Всё не так и плохо.
Девушка опустила голову.
— Никогда не стоит сдаваться, Лу Инь.
— Я знаю, но... — на губах девушки показалась горькая улыбка. —
Простите, но я не думаю... Что у меня получится.
— Хм... — Сима Фэй драматично закрыл глаза: — Лу Инь, позволь
мне сделать одно обещание.
— Обещание? — спросила девушка и удивлённо посмотрела на
черноволосого юношу.
Сима Фэй кивнул:
— Я обещаю, что сам займу второе место — с первым сейчас будет
немного проблематично, — и что ты, Лу Инь, обязательно пройдёшь
экзамен.
— Но...
— Веришь?
Лу Инь замялась, заметалась; разумеется, она верила юному
господину Сима, и в то же время она слышала, о чём говорили другие
люди. У Сима Фэя не было родословной; было почти невероятно, что он
сможет превзойти одарённую принцессу клана Мьяо, баловень небес. Но
ещё более невероятным было то, что сама Лу Инь пройдёт экзамен. Ей
требовалось ещё шестнадцать баллов — восемь там и восемь там. Это
было немыслимо.