— Умница, — улыбнулся
мужчина. — Ты и правда много знаешь. Но кое-что ты
мне не назвала.
Девочка удивленно посмотрела
на него.
— А как же пятый
элемент? — спросил возница.
— Дедушка, но ведь их
всего четыре! — сказала Ликандрия, задумчиво хмуря
бровки.
— Что, ты не слышала
об пятом духе? — почти шепотом спросил мужчина, невольно
наклоняясь к девочке.
— Нет, — завороженно
ответила она полушепотом.
Старик улыбнулся матери, чье лицо
тоже украшала улыбка, и произнес:
— Давай я тебе
расскажу!
Не успел он договорить, как
Лика уже сидела рядом с ним, сжимая куклу — медвежонка,
размерами с грудного ребенка, чья голова была чуть меньше
тела, сшитого мамой с любовью и заботой. Один глаз
состоял из белой пуговки, второй — черной, которая почти
вдвое превышала соседку. На месте рта была волнистая зеленая
линия, изогнутая в улыбке.
Никто не понял, как девочка так
быстро очутилась рядом с возницей. Но ее лицо выражало
явный интерес. Она была вся во внимании.
— Слушай, — негромко
сказал мужчина, как-будто делился великой тайной. — Жил был
однажды великий шаман. И был у него ученик. Он был молод,
но силен. Духи уважали его и помогали во всем.
Парень достиг огромных успехов в обучении и быстро
превзошел не только других учеников, но и многих
старших шаманов. Он усердно тренировался каждый день. Общался
с духами, читал древние манускрипты. И, в конечном счете,
превзошел всех в своем племени. И вот он пришел
к своему наставнику и сказал:
— Учитель, я достиг огромных
успехов в шаманизме! Я прошу занять место в нашем клане
подле вас!
— Ты силен, спору нет.
Но так ли силен твой дух? Ты пока не готов. —
ответил старый шаман.
— Что вы такое говорите? Нет
никого, кто был бы близок к вашей силе так как я! —
обиженно вскричал парень.
— Хорошо. Если ты считаешь себя
достойным занять мое место, то вот тебе мое испытание: разузнай
о пятом духе.
— Учитель! Даже ребенок знает,
что их всего четыре! Это — основа основ, которой учат еще
с пеленок! Вы просите меня о глупости!
— Успокойся. Гнев не даст
тебе решения проблемы. Свое задание ты получил. Разреши этот вопрос
и возвращайся ко мне. Я рассчитываю на тебя.
С этими словами старик отослал
юнца. Неделю провел парень в медитации, общаясь с духами.
Он призывал все больших и больших, каждый раз более могучих,
кланялся им и просил открыть истину. Но так
и не смог получить ответа. Еще неделю парень просидел
в библиотеках. Перечитал множество древних книг
и свитков, но так ничего и не узнал.