— Убрал руки от него!
— Ты чё, пацан, не быкуй, мы в вист хотим сыграть, а игрока не хватает! — достаточно мирно возразил мужик, но Пирса уже понесло.
Он вообще ненавидел всех этих пьянчуг, которых маме приходилось кормить и обслуживать. Да ещё в азартные игры Георг просаживал деньги, которые могли бы пойти на семью. Мгновенно началась потасовка, Пирса пока не били, а толкали и получали в ответ его не слишком хорошо поставленные удары. София попыталась вмешаться, но Георг залепил ей пощёчину и грубо пихнул в кухню с криком, чтобы сидела там и не лезла. Такого Лин не смог стерпеть, с рычанием бросился на ненавистного отчима, готовый порвать голыми руками, но один из мужиков дёрнул его в сторону, схватив за куртку. Лин, стараясь вырваться, махнул рукой и мазнул ногтями ему по шее.
Мужик отступил, держась за шею, из-под ладони текла кровь. Все тут же замерли, а Лин изумлённо глянул на пальцы, где под ногтями остались ошмётки кожи. Через секунду поднялся крик: сначала испуганно закричал Гарри, потом мама, выглянув из кухни. Лин отступил на пару шагов — хотелось развернуться и просто сбежать. Но потом голова заработала, и он наоборот бросился к раненому, убрал его ладонь и, убедившись, что царапины недостаточно глубокие, чтобы привести к смерти, зажал их пальцами.
— Неси бинты и пластырь широкий! — крикнул он Пирсу. Тот из всех присутствующих был самым адекватным.
— Ты его порезал, — подал голос Георг.
— Курткой зацепил, — соврал Лин, пряча глаза. — Случайно вышло.
— Пиздец, пацан, тебе крышка!
— Заткнись, урод! — закричал на него Пирс, — Лин меня защищал... потому что... вы меня лапали! Я так и скажу всем, если будут претензии! Понял?
— Ах ты маленький ублюдок! — Георг попытался снова что-то вставить, но его утихомирили друзья.
Лин благодарно кивнул брату, взял у него бинт и приложил к ране. Голова почему-то кружилась, во рту пересохло, а тело охватила дрожь. Он всегда стриг ногти под самый корень. Невозможно ими так поцарапать — ранки были глубиной не меньше трёх миллиметров, но он даже не почувствовал, что коснулся его. Ощущение, словно рука удлинилась и выросли когти. Но ведь так не бывает...
В понедельник Лин проснулся от головной боли. Долго лежал, смотрел в потолок и не мог понять, где находится. Ночью снилось что-то стремительное, болезненно холодное и мокрое. Но не отталкивающее. Будто он снова на полосе препятствий, уже один, и мчится, обгоняя ветер и тучи, а потом наклоняется к воде, начинает лакать и видит отражение жёлтых глаз.