Словно Владыка встрепенулся сердцем. Холодным и каменным,
пробудить которое не могла ни одна женщина.
Саилу кольнуло острым лезвием изнутри. Решимость окрепла. Победа
или падение. Все решится прямо сейчас.
Эредин Файларден наконец отрывается от отражения чужачки. Задает
долгожданный вопрос:
- Кто?
В ответ внутри кратера шелестит эхо: «Твоя Истинная Пара…»
Вождь замер. Взгляд вновь пристыл к изображению в огне. Девушка
на нем движется. Проживает жизнь. На живом открытом лице мелькают
чувства: она то хмурится, то улыбается, то задумчиво морщит
лоб.
- Где? – продолжает вопрошать Эредин.
Его вопросы кратки. Гайдана не терпит многословия. Она любит
чувства – а слова ей ни к чему.
«Мир без магии… Они зовут его… Земля».
- Что сделать?
«Забрать… привести сюда».
Саила с трепетом ждет главного вопроса и главного ответа. Ради
которого затеян весь этот ритуал. Срежиссированный ею от начала и
до конца. И Файларден задает его.
- Зачем?
«Мне. Отдать. Принести жертву».
Эредин вздрагивает. Саила вновь едва сдерживается, чтобы не
стиснуть кулаки. Вздрогнет он так же, если Гайдана потребует отдать
ее, Саилу? Или столкнет в озеро в тот же миг, не колеблясь и не
сожалея ни секунды?
- Это исцелит Рубиновое Яйцо? – вопрошает напряженно.
«Трещина затянется… Драконицы снова станут плодными…
Жертва».
- Жертва будет, - молвит Рубиновый Дракон твердо, без намека на
сожаления. – Я заберу девушку из ее мира, приведу сюда и отдам тебе
в жертву. Да будет так!
- Да будет так! – единогласно восклицают семь драконов вслед за
вождем.
«Да будет так…» - шелестом откликается Гайдана.
И все звуки умолкают. Саила застыла как камень. Боится даже
легким движением или жестом спугнуть удачу. Получилось! Эредин
поверил пророчеству. Старания саламандры не сгинули напрасно.
Предводитель Рубиновых Драконов тоже неподвижно замер, но лишь
на несколько секунд. Резкий взмах дружинникам – и Файларден прыгает
в огненное озеро. Не касаясь поверхности, над бурлящей лавой
взмывает дракон.
Его чешуя сверкает и переливается всеми оттенками красного.
Сложив крылья, он вылетает из кратера. Вслед за ним спрыгнули и
обратились семеро воинов. Один за другим они покинули жерло
Гайданы. Саила осталась одна.
Он даже не оглянулся на нее. Ни слова, ни взгляда. Ей, с кем он
только что предавался страсти долгие часы. Кого перед этим просил о
помощи. А потом улетел, даже не посмотрев. Словно ее не
существовало. Словно она вещь: применил по назначению и отбросил в
сторону.