— Стой! — снова крикнул Эдик, высунувшись в окно, и замахал
руками.
Люк в башне открылся, оттуда вылез довольный стрелок, приветливо
помахал в ответ.
— Не благодари! — крикнул он, улыбаясь в тридцать три зуба, и
нырнул обратно.
Броневая крышка захлопнулась, механик-водитель наддал, и БТР на
форсаже пролетел мимо, оставив после себя вонючий шлейф чёрного
выхлопа.
— И на том спасибо, — буркнул Эдик, устраиваясь на сиденье.
Ему и в самом деле грех было жаловаться. Оба желания
исполнились, как загадывал— и костяные твари сгинули, и к людям
выбрался. К настоящим живым людям. Не совсем, правда, но это лишь
вопрос времени.
Эдик тронул машину и поехал, уже не спеша. Во многом потому, что
«Ниву» после сорока неудержимо тянуло в кювет. Да и смысл пропал,
торопиться-то. Тише едешь — дальше будешь. Так ведь?
Первый же дорожный указатель помог определиться с
местонахождением и направлением. На синем фоне ослепительно-белым
шрифтом значилось:
Кумертау 30
Ырымбур 168
Эдик с сомнением посмотрел на приборы — лампочка датчика топлива
ещё не загорелась, но скоро должна. До Оренбурга ему точно
недотянуть, не стоит даже пытаться. А вот до Кумертау, можно
попробовать. Сколько-то по-любому проедет, а там видно будет. В
крайнем случае пешком дойдёт, не рассыплется.
***
Под колёсами мерно шуршал асфальт, лениво тянулась разметка, по
сторонам неспешно проползали дорожные знаки. «Нива» монотонно
рычала движком, стонала мостами, ныла коробкой. Странно, но весь
этот шум успокаивал. И усыплял.
Недавнее напряжение схлынуло, на смену пришёл адреналиновый
откат. Эдик клевал носом, глаза слипались и склеивались, он изо
всех сил старался не уснуть, но получалось плохо.
Вскоре он ехал, как зомби, а реальность, его окружающая, с
трудом пробивалась в сознание.
Берёзовая посадка вдоль правой обочины…
Слева — сочная кукурузная зелень…
Поворот. Левый, плавный…
Снова поля. На этот раз, похоже, гречиха…
Дымы впереди. Город уже совсем рядом…
Ещё поля…
В небе над полями портал. Километрах в полутора, вряд ли
дальше…
Рядом два боевых вертолёта…
— Портал?! Вертолёты?!
Эдик подпрыгнул. Сон сняло, как рукой.