Мрачные
тоннели столбов медных копей могли навевать жуть даже на
закаленного искателя приключений. Разумеется, марионетки оставались
иммунными к зловещему виду катакомб. Эмоции у них были отключены.
Летов со спокойной душой ступал по темным пещерам, наполненным
разнообразными монстрами. Под ногами хлюпали лужи и изредка
встречающийся мох, а из проходов доносились завывания гоблинов,
желающих отведать людского мяса.
Мрапиш
Гонти же долгое время трудился на “пустой породе”. Медной жиле,
руду с которой попросту выбрасывали. Ведь если перенасытить рынок
медью, ее цена упадет в ноль. Гномы знали, как зарабатывать деньги.
Но, чтобы появились новые месторождения с шансом на железо и даже
серебро с золотом, требовалось разрабатывать старые. Этим Гонти и
занимался долгое время, пока находился на пятом уровне
развития.
Здоровье
мужчины пошатнулось. Сказывались чудовищные физические нагрузки,
отвратительные условия сна и труда, отсутствие нормального отдыха,
помои вместо нормальной еды и простая изношенность организма,
подкошенного многолетними возлияниями и излишествами. Гонти давно
разменял четвертый десяток и еще не считался пожилым. Но по
состоянию здоровья вполне мог сойти за дряхлого старца. Летову в
этом плане служилось гораздо легче, ведь от него не требовалось
махать киркой по двенадцать часов в день. Хотя парень тоже проходил
по паре десятков километров в день через мрачные пещерные
лабиринты, полные расщелин и монстров.
Тем не
менее, паразит не давал болванчику расслабиться. Гонти пахал как
проклятый. Надзиратели же не слишком пристально следили за
здоровьем рудокопов. Отработал несколько месяцев — уже с лихвой
отбил затраченные на раба средства. Проще новых купить, чем
улучшать условия труда.
Опека не
являлась универсальным исцеляющим средством. Она не выручала в тех
случаях, когда носитель сам травил организм, не помогала от
старческой дряхлости. Так что адепты в старости становились
немощными, и никакие характеристики не помогали. Единственный
вариант — это омоложение с помощью кристаллов души, которые были по
карману далеко не всем.
Гонти сумел
с тем мизерным опытом, что шел за добычу руды, взять шестой уровень
развития. Теперь штраф при копании киркой в Медных Копях для него
не шел. Мрапиша стали переводить на следующие ярусы, включая в
команды, в которых шла обработка редких железных жил. Надзиратели
заметили, что Гонти стал работать все хуже и хуже. В таком случае
алгоритм действий у дуэргаров был простой: вместо отдыха раб
отправлялся на самый опасный участок. То есть, на шестой этаж
копей.