Раздалось шипение и вонь паленой плоти. Тех пауков, которые
стояли далеко от центра зала, все же накрыло, вот только это не
особо мне помогло.
Большинство тварей выжило, и теперь все они уставились на меня.
А из глубины зала ко мне что-то затопало.
Упс, пора валить. Я обернулся. Дороги назад не было. Твари
заполняли весь узкий проход, из которого я вышел, только что на
головах друг у друга не стояли.
Магический фонарь осветил приближающуюся фигуру. Навстречу мне
пер монстр.
Думаю, в этом мире кинотеатров нет, а вот в моем родном они
были. Так вот, тварь выглядела прямо как монстры из кино,
порожденные больной фантазией режиссера. Массивное тело, длинные
когтистые руки, почти квадратная голова с острыми ушами и большими
фосфоресцирующими глазами. Изо рта ее торчали внушительных размеров
клыки. Монстр наступил на какого-то паука, не успевшего вовремя
удрать, подцепил когтем и отправил широким движением прямо в рот.
При этом восьмилапая орда не шевельнулась и никак не показала
своего недовольства. Похоже, этот монстр был их хозяином.
Чудище сделало несколько шагов и остановилось. Уставилось на
меня, а потом проговорило резким, словно скрежет металла по стеклу,
голосом.
— Еще один.
Мало того, что монстр, так еще и разумный. Хорошо это или
плохо?
Монстр, похоже, ждал моего ответа. Пауки вокруг меня тихонько
шевелились
— Ты съешь меня? — задал я самый идиотский из всех возможных
вопросов.
Тварь хмыкнула.
— Люди не есть. Пауки есть.
Я облегченно выдохнул.
— Моя не нужен еда. Моя нужен дружить, — возвестил монстр.
Выглядел он примерно так же дружелюбно, как бензопила. — Друг надо.
Говорить надо. Скучно.
— Понимаю, — ответил я. — Без друзей тяжело. Должно быть,
грустно все время сидеть одному в пещере.
— Моя быть друзья, — пожаловался монстр. — Теперь нету.
— И куда же они делись? — осторожно уточнил я.
— Кончились.
Только тут я кое-что заметил. Под потолком зала, непонятно как
туда приделанная, висела большая жестяная клетка. С несколькими
горстками костей на дне. Желудок подскочил к горлу.
Монстр проследил за моим взглядом.
— Друзья быть, — подтвердил он. — Как ты, приходить, друзья
становиться. Со мной жить, говорить, пауки есть. А потом кончиться.
Надо новые друзья.
Я с ужасом представил ожидающую меня перспективу. Да лучше уж
разбить себе голову о стену! Думай, Вик, думай! Артефакты из моего
мира против этой твари, похоже, не действуют, да и у меня не хватит
сил второй раз вытащить что-то насколько мощное. Боевая магия эту
тварь, судя по тому, как она играючи расправилась с аризой, тоже не
возьмет. Значит, надо обхитрить монстра. Но как?