— Виктор, Виктор, сколько лет прошло! Ты уж, наверно, забыл
старого дядю, — дядюшка толкнул меня в бок, не переставая
жевать.
Старому дяде было максимум лет сорок пять. Я пробормотал в ответ
что-то почтительное. Не говорить же, что лично я его никогда и не
знал.
— Извини, что раньше не приехал. Все дела, дела, по Европам, по
Европам...
С этими словами дядюшка влил в себя стопку водки. В животе
родственника между тем исчезла солидная часть кабана, запеченного
по случаю званого обеда, и останавливаться на этом он не собирался.
Я с грустью подумал, что его молодецкий аппетит пробьет нехилую
дыру в моем бюджете.
С другой стороны, может, его родственные чувства простираются
настолько далеко, что он мне денег даст?
— Знаешь, когда умер твой отец, я за ночь поседел на полголовы,
— сокрушённо продолжал дядюшка. Я отметил, что седая у него
максимум треть. — Это была такая трагедия для нас всех, до сих пор
не могу вспоминать об этом спокойно. Такой человек был. Прости, что
Фаиночка не приехала, ей что-то не здоровится.
Так там еще и Фаиночка есть? Интересно, жена она его или
дочь?
— Здоровье кузине, — в первый раз подал голос Игорь. Я мысленно
горячо поблагодарил некроманта.
Дядюшка реплику проигнорировал.
— Наверное, тяжело управлять усадьбой? — сочувственно
предположил он.
— Мне очень помогает Игорь, — отдал я должное некроманту. — Без
него я бы не справился.
— А, ну да, Игорь, — небрежно согласился дядюшка таким тоном,
как будто речь шла о какой-нибудь собачке. — Приятно видеть, когда
темный маг хоть на что-то годен. Хотя раньше таких, конечно, в
приличное общество не допускали и лицензий никаких не было.
Я украдкой посмотрел на некроманта. Тот сидел и ел с каменным
лицом.
Дорогие гости между тем стремительно доедали все, что было им
предложено. Отлично: потенциальные источники золотых монет сыты,
довольны, а некоторые еще и выпили. Настало время сделать
объявление.
— Дамы и господа! — возвестил я, вставая и заглушая гул голосов.
— Я глубоко признателен всем вам за то, что откликнулись на мое
приглашение и посетили наш скромный дом. Я собрал вас здесь не
просто так. Род Лазаревых счастлив сообщить, что после десяти лет
простоя золотая шахта вновь работает! Чудовище, что обитало там все
эти годы, повержено. И уже совсем скоро шахта начнет приносить
прибыль Империи.