- Ага, нечего… Спятил? Я только влился в скромную компанию
филипповских прихвостней! Извини, но я теперь, пока им всем глотки не
перегрызу, не успокоюсь!
- Тебе нельзя туда возвращаться, - перебил Этьен, – ты сам
должен это понимать. Везде, где только мог, ты уже засветился, - и тут же,
предупреждая ворох возмущений, спокойно продолжил: - К этому разговору больше
не возвращаемся, Морис, работы для тебя и здесь с лихвой хватит. Так что ступай
к семье, а завтра утром жду тебя на стрельбище.
Морис знал, спорить с упрямцем бесполезно, да и человек он
подневольный: приказали – сделал. Мужчины распрощались, и уже через минуту
рыжий скакун с всадником затерялся в узких лабиринтах абервикских улочек –
Морису действительно не терпелось увидеть жену и крошку-дочурку. Этьен же
отпустил поводья и крепче прижал к себе уставшую Кристину – неторопливо прошли
они несколько оставшихся кварталов, пока впереди, за высокими коваными
воротами, не показался утопающий в лаванде белоснежный Дворец.
- Ну вот и дома, - тихо проговорил Этьен.
С любопытством и суеверным страхом смотрела Кристина на
открывшуюся их взору обитель. Что ждет ее здесь? Вдали от родного дома, рядом с
этим человеком, по сути чужим, но за столь короткое время ставшим единственным,
кому она смогла поверить. Она почувствовала, как напряглась рука графа при виде
немолодого мужчины, спешащего им навстречу; Этьен соскочил с коня и снял
Кристину, успев лишь тихо предупредить:
- Это Милош. Он наверняка сейчас начнет ворчать, но ты его не
бойся, он хороший. Он был другом моего отца, а теперь вот и сам мне как отец.
Мальчишка лет
двенадцати выбежал из ворот, поприветствовал хозяина с гостьей и увел коня. Предвкушая
недовольство Милоша, Этьен прижал к себе Кристину, всем видом показывая
готовность заступиться за нее, если понадобится. К счастью, не пришлось. При
виде гостьи Милош хоть и напрягся, и радость на его лице стремительно сменилась
тревогой, но все же сдержался, и только пристальный недобрый взгляд выдал все
его возмущение.
- Ну-ну, не хмурься, - Этьен оставил Кристину и крепко
обнял Милоша. – Видишь, жив я, цел, здоров! А это Кристина. Прошу любить и
жаловать, - добавил он, возвращая девушку в свои объятия. – Ну а это наш Милош!
Самый добрый и гостеприимный человек, которого я только знаю. Правда, Милош?