— Я как-то устал к своим годам от
всех этих союзов, поэтому хочу побыть вольным идущим.
Сказал и тут же досадливо прикусил
язык. Что, если этого выражения — вольный идущий — в этом Поясе с
союзами не используют? Но нет, меня поняли, расплылись в
презрительных усмешках:
— Ах, так, значит, хочешь ловить
рыбу в мутной воде? А к своим годам успел понять, что такие долго
не живут?
Я лишь пожал плечами:
— Значит, на то воля Неба.
Парень нахмурился:
— Мне больно видеть, как ещё один
идущий решает выбросить свою жизнь на помойку. Давай так, идёшь к
нам, но не в союз, а на испытательный срок внешним учеником. Будешь
должен по два выхода в месяц, не больше. От добычи в эти выходы
четверть твоя. По рукам?
И снова я спокойно ответил:
— Нет.
— Так... — парень стиснул зубы,
теперь уже не весёлый, презрительный или хмурый, а мрачный. —
Кажется, надо мной здесь издевается младший. Ты не на того напал,
старик.
Я не стал беспокоиться или там с
опаской пятиться, искать выход из явно неудачной беседы. Не то
чтобы я так уж начал наглеть на новом месте, где ничего не понимал,
просто... После только что закончившегося турнира, после криков
старейшин Гарой и Болайна все эти угрозы от парня моего возраста,
пусть и немного сильней меня, выглядели словно ненастоящими.
Это первое. И я понимал, что могу
ошибаться, что вполне могу проиграть, ослабевший после такого числа
схваток и ран, если ввяжусь в драку. Даже не то что я могу, а
проиграю в любом случае, если он возьмётся за меня хоть чуть
всерьёз. Да и вряд ли его приятели останутся стоять в стороне от
этого веселья. Хоть они и вовсе ему не приятели.
Просто было ещё и во-вторых. Я,
получивший жестокий урок на ринге, сейчас использовал своё
восприятие Предводителя. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы
видеть происходящее на площади и я давно заметил мужчину своего
возраста, своего ненастоящего возраста, который вышел из одного из
домов, что окружали площадь и всё это время прислушивался к тому, о
чём говорили со мной.
Одежда. Вот что было в нём главное.
Одежда, которая подсказывала, что он стражник семьи Ян и рангом
прилично выше тех, кто опрашивал меня после выхода из портала.
— Сейчас, старик, — ткнул меня в
грудь парень из Железных кого-то или чего-то там, — я тебя проучу и
покажу, как ты должен относиться к старшему своего союза. Ты сам
напросился.