Вообще, местность за пределами города
была словно лоскутной. Это слово лучше всего описывало то, как
выглядело и ощущалось Внешнее Поле Битвы. Куски леса то и дело
резко сменялись скудными пустошами, где росла лишь клочковатая
рыжая трава или скальными языками, на которых не росло ничего,
кроме серых лишайников.
Что оставалось неизменным — так это
линия гор по левую руку. Они поднимались тремя уступами. Первые
были ярко зелёными и самыми низкими, вторые повыше и с серыми
верхушками, третьи же возвышались над ними белыми пиками, вокруг
которых клубились облака, то и дело скрывая их из вида, словно там,
у горизонта, ничего и нет, кроме неба.
Очень красиво, очень напоминает
Братьев Морозной Гряды.
Внезапно жутко захотелось отыскать
Небесных Исполинов, пройтись под их сенью, полежать под ними, чтобы
кроны шумели над головой, послушать ветер, который путается в их
ветвях.
Когда я последний раз взлетал,
оглядывая окрестности в свой черёд, то видел справа здоровое пятно
очень высокого леса. Но деревья там явно были не Исполинами. Больше
того, то направление, та часть Поля Битвы находится за барьером
сектора и принадлежит союзам. Мы, часть из которых работали на
семью Ян, часть были вольными идущими, а один так и вовсе был для
союзов нежеланным гостем, податься туда даже и не думали.
Зато замышляли другое. Вряд ли это
слышали остальные. Даже я, Предводитель второй звезды с трудом
сейчас слышал разговор Лаи и Мирака, улавливая лишь обрывки.
— ...сюда не стоит... ещё бесплодней.
Это да, после... травинки не отыщешь... Опасно... Обойти...
Последний раз оно открывалось лет двадцать назад, ещё при...
Риск... Тогда...
Наконец они явно пришли к чему-то,
потому как кивнули друг другу, а через вдох Лая подняла глаза от
песка, коротко приказала:
— Выдвигаемся.
Мирак снова вскочил на меч и спиралью
поднялся вверх. Один из нас всегда висел наверху, являясь глазами
отряда.
Мы же выстроились так, как и ходили
все эти дни. Агиш ушёл налево, я занял место, которое делил с
Мираком, направо, прикрывая более слабых идущих с той стороны.
Впереди, задавая направление, шагала
Лая.
Мы, Предводители, вели и охраняли
тех, кто делал грязную работу, собирая нашу основную добычу в эти
дни.
Наша короткая и тощая цепь просеивала
очередной лоскут Поля Битвы в поисках Небесных трав.