Матушка Забвение! И снова все тропы ведут к нему. К мужчине с ледяными глазами, от которых у меня дух захватывает, а сердце в пятки улетает. Не то от страха, не то от желания прикоснуться к бронзовой коже пепельноволосого лорда. Нервно сглотнула. Учеба точно не будет легкой.
Перспектива работы в лазарете мне понравилась. Все же я осталась совсем одна, без средств к существованию, отец пропал, а перспективы дальнейшей жизни — туманнее не бывает.
— Рейлар хороший. Хоть он и смотрит волком на всех, но когда на тебя поглядывает, в диких глазах нежность проскальзывает, — заметила Савви, откусывая кусочек небольшого ароматного пирожного. Оно пахло малиной. Сладко и терпко. То, что нужно, когда ослаб и хочешь отдохнуть.
— Ты права, — я улыбнулась, — он мне много помогал с учебой, пока лежали инвалидами. Страшно вспомнить. А что лорд Амиш? Действительно такой страшный, как ты говорила?
— Страшнее, — передернуло светловолосую девушку, а мое сердце сдавило от нехорошего предчувствия. — Заставляет вставать в пару, а потом лечить. Бесконечно лечить. На Развилочном Полигоне весь песок кровью залило. В лазарете мест свободных скоро не останется... Поэтому, прошу, пойди к лорду Нэрту и подпиши разрешение. Нам сейчас как никогда необходимы лишние руки и сильный дар. — Голубые глаза девушки наполнились просьбой о помощи.
— Хорошо, Савви. Ничего не имею не против. Тем более мне нужны деньги. Я осталась без дома и родственных связей. Представить не могу, что будет, когда закончу Академию. Если закончу, — отпила ароматный терпкий напиток.
— О! Спасибо, Виталина. А давай будем теперь на всех занятиях вместе сидеть? Не могу смотреть на этих заносчивых фифочек. — Под конец ее милое личико скривилось от недовольства, а крохотный носик съежился. — Можно подумать, они пришли на бал, а не в Академию.
— Ты о чем?.. Думала, здесь в порядке вещей унижать студентов ниже по происхождению и кичиться собственной внешностью, — искренне недоумевала я, вспоминая отношение сокурсников. Ни одного доброго взгляда. В лучшем случае — игнорирование. Надменные вздохи.
— Понимаешь, у меня нет Защитника и пары... Никто из парней пока не выбрал меня, да и я, если честно, не сказать чтобы воспылала к кому-то внезапными чувствами. За это другие девчонки меня недолюбливают, тем более по родовитости мне с ними не сравниться. — Девушка осторожно глотнула чая. Было видно, что ей нелегко говорить о своих чувствах. — Я из обнищавшего дворянского семейства, занимавшегося виноградниками на юге. — Тонкие пальцы взволнованно сжали фарфор. — Однажды погода подвела отца. На виноградники обрушился град с изморозью. Весь урожай погиб, вот с тех пор и пытаемся вылезти из этой ямы. Сейчас папа занимается перекупкой трав с Изнанки, но это занятие опасное да и... грязное, по правде говоря. Аристократы с ума сходят по нюхательным смесям и притиркам красоты. Но им невдомек, как страдаем мы, чтобы достать такие ингредиенты, и сколько жизней лежит за их добычей. Чего только стоят эти кристаллы? Ты знала, что их находят часто недалеко от троп? И листья постоянно серпом сворачиваются. Недаром плохим предзнаменованием считается это...