Ник
обнаружился сразу же – стоял, прислонившись спиной к крайней
колонне возле двери, через которую они вошли. Даже помахал Скаю
рукой, заметив, что тот его видит. Ну хоть держится на расстоянии,
уже молодец! Но судя по бледно-зеленым следам на полу, он уже успел
пройтись по всему залу, поглядеть на все картины. Скай немного
рассердился на друга. Заботишься тут о нём, снаружи оставляешь,
нервы его бережёшь. А он сам лезет прямо туда, куда ему лезть не
надо. И что ему теперь уже скажешь? Благо хоть успокоительный отвар
травник способен приготовить себе сам.
Скай
подозревал, что и ему самому такой отвар может понадобиться.
Призраки были во всех картинах. Пятьдесят один. Двадцать семь
полотен на одной стене, двадцать четыре на другой. Ещё тут нашлись
заряженные светильники, амулеты от насекомых и крыс, какое-то
волшебное приспособление, улучшающее вентиляцию через дырку под
потолком, защита от огня на каждой раме и, конечно же, замок уже
знакомой системы в запертой двери. Все ловушки, впрочем, оказались
по ту сторону.
Скай с
облегчением вернул обычное зрение и выхлебал из своей фляжки
остатки взвара. Сладкий пряный напиток добавил бодрости, но
головную боль не убрал и настроение не поднял. Скай прошелся вдоль
картин. Тридцать восемь из них были явно намного старше. Масло на
холстах покрылось трещинами, а платья на девушках были старинными.
Точно определить годы волшебник не взялся бы, но это определённо
были наряды не этого столетия. А вот остальные тринадцать картин,
похоже отражали изменения современной моды. Изменились и призраки.
На старых картинах все они были светловолосыми. На новых
блондинками были только две. Кажется, самые первые. Остальные –
шатенки, похожие друг на друга если не как родные сёстры, то как
двоюродные. Словно художник сперва подражал старому мастеру, но
быстро понял, что вкусы у них различаются.
Подошёл
Пит.
–Послушайте, хозяин! Тут на полу
только наши следы, а старых вовсе никаких нет. Как такое может
быть?
–Очищающее Заклятье, – не удивился
Скай. – Бытовая магия. Силы на такую площадь требует уйму, но
вполне постижимую. Это объясняет, почему тут так чисто.
–Заботится о своей коллекции, гад. А
вы так сможете сделать? Ну, чтобы если мы прямо за той дверью его
не поймаем, то он и не понял, что тут кто-то был?