Кэссия
пропустила его в дом. Когда-то, видимо, он тоже был магазином –
вместо прихожей сразу же начиналось неожиданно просторное
помещение, справа служившее столовой, а слева гостиной. Аромат
апельсинов и корицы смешивался с запахами сандалового масла и
незнакомых Скаю лиссейских благовоний. Ещё заманчиво пахло чем-то
мясным и острыми специями. Возле стола хлопотала служанка в белом
переднике.
–А у меня сегодня жаркое из утки и
апельсиновый пирог, – сказала Кэссия. – Пообедаем и пойдём
разглядывать, как в этом году украшают Кружевной парк?
Скай
радостно согласился.
Кружевной
парк назывался так из-за причудливой каменной резьбы, украшавшей
скамейки, заборчики и чаши фонтанов. Фонтаны по зимнему времени
были накрыты дощатыми крышами, зато по всему парку расположились
ледяные скульптуры – такие же причудливые и кружевные. Скай знал,
что на украшении города к празднику подрабатывает чуть ли не
половина студентов Школы Волшебства. Академия Искусств не
отставала. На праздничной неделе Городской совет проводил смотр
всех ледяных скульптур и щедро награждал создателей трёх самых
красивых. Так что скульпторы старались вовсю.
Гулять с
Кэссией между вечнозеленых кустарников и величественных елей,
слушать истории создания фонтанов и забавные случаи из жизни
скульпторов прошлого, пить горячий травяной отвар в крошечной
таверне возле парка оказалось очень приятно. Но заговорить о деле
Скай пока так и не собрался. Он вообще больше слушал, чем говорил.
Обычно это ему вовсе не мешало, но сегодня разговор всё никак не
сворачивал с давно мёртвых скульпторов на живых художников. В
беседе упомянули уже даже поэтов, но как подобраться к
преподавателям Кэссии, Скай не мог придумать. Но нельзя ведь так и
не попытаться! В конце концов, Кэссия тоже шатенка, а значит и она
не в безопасности.
–А если бы я захотел научиться
рисовать, мне пришлось бы поступить в вашу Академию? – решился
Скай.
Кэссия
рассмеялась, весело и почти не обидно.
–Ну что ты! Если ты хочешь научиться
рисовать, лучше всего просто заплатить учителю рисования. А когда
освоишь основы – найти хорошего художника, который согласится взять
тебя в ученики. Ему, правда, тоже придётся платить. Небогатая
молодёжь обычно нанимается в ученики без платы, зато годами
работает на своего мастера. Моет кисти, грунтует холсты, занимается
домашними делами. Но ты же не хочешь идти таким путём?