– Ясно. А позвольте поразмыслить вслух, если вам не в обиду… В принципе, изменение цвета звезды задача с технической точки зрения не такая уж безнадежная. Ежели, конечно, подойти творчески. Но сами понимаете – транспортировка технического устройства, накладные расходы… – и Лукреций многозначительно замолчал, повернувшись к окну, за которым, как обычно в это позднее вечернее время, возгоралась Сверхновая.
Сверхновую трактирщик Ширь, мужик не без выдумки, повесил на орбите для привлечения галактян и прочих обитателей Галактики, кто при деньгах, в свой трактир.
– И на сколько же это нам потянет? – озабоченно спросил первый.
– Мы, сынок, ради принципов за наличностью не постоим, – невпопад брякнул старик.
– А может, по бартеру получится? – предложил третий.
– Да я, собственно, так это, в порядке размышлений вслух. Как ни крути – целая звезда… Не ящик с запчастями. Здесь помозговать надобно. Кто бы, интересно, мог с ней совладать, с проблемкой вашей? Хотя, вот если б использовать штучку такую, «Демон Максвелла» называется. И запустить ее, ну скажем, на три серии оборотов. Тогда может что и получится. Только кто, опять же, за это возьмется?
– А ежели ты, спаситель наш?! – воскликнул старик, восторженно ткнув в Лукреция своей морщинистой семерней.
– За пять сотен, – осторожно добавил первый.
– Нет, парни, за такую сумму на нашей базе только шпангоуты пассажирским лоханкам правят! – возмутился Лукреций. – Так то плановая работа! И никакого творчества. А у вас такое тонкое и щепетильное дельце.
– А может все-таки бартером? – уже не так уверенно предложил третий.
– Три двести и никакого бартера, – сурово заявил Лукреций. – Об этом дельце завтра же во всем Секторе заговорят. А это ж такое дело – могут и с работы попереть.
– Три двести? – подпрыгнул первый. – Тысяч?!!
– Не губи, сердешный! Да мы за нашу родимую последние лохмотья с себя… – бухнулся на все три нижние Старый Ынтр.
– Я все в толк не возьму – чем бартер-то плох? – никак не мог сообразить третий.
– Три миллиона! Вперед и наличными, – твердо заявил Техник-Наладчик.
– Да как?.. Ты что?.. Откуда?.. За как?.. – наперебой заголосили Ынтры.
Лукреций осмотрелся. Все в зале смотрели в его сторону.
– Вы что, мужики, юмора не понимаете? Да я так. Развлекаюсь.
– Так ты, значит, развлекаешься?! – недобро прижмурился первый Ынтр, внушительных габаритов мужик, и покрылся боевой мухравистой слизью.