Джемма горько усмехнулась. Силу судьбы она познала на собственном опыте. Еще каких-то два месяца назад ее прочили в жены Алексу Абигалю, сыну одного из крупных чиновников. Он не был ее второй половинкой – но он был хорошей партией, которую было бы очень глупо упустить.
Но теперь ее отец мертв, сама она – рабыня, а Алекс, который так пылко клялся ей в любви, держа за руку и глядя в глаза, с ужасом отрекся от былых чувств и отношений. О да, она верила в судьбу!
- Да, - кивнула Джемма. – Да, верю.
Экипаж въехал в высокие резные ворота и вскоре остановился у белостенного особняка в духе Первой республики: высокие окна, колонны, кружево балконов – все наполнено воздухом и солнечным светом, все так и дышит жизнью. Джемма никогда бы не подумала, что самый страшный волшебник страны живет в таком чудесном месте. Дэвину больше подошел бы черный замок c башнями, похожими на костлявые пальцы, что царапают синее горло неба, а внутри все заросло паутиной и пылью. Волшебники, о которых читала Джемма, жили как раз в таких таинственных местах. А в этом месте не было никакой тайны, просто дом, подходящий джентльмену высокого происхождения, который не имеет отношения к черной магии.
Расторопно подбежавший слуга открыл дверь экипажа и удивленно вытаращил глаза на Джемму. Должно быть, его хозяин прежде не привозил сюда девушек в рабских плащах. Дэвин протянул руку, на которую Джемме пришлось опереться, и, когда она вышла из экипажа, произнес:
- Так вот, что касается вашей участи, Джемма. Вы знаете, кто я?
- Самый могущественный темный маг за всю историю, - выдохнула Джемма. «Тот, кем пугают детей так, что они потом мочат постель», - мысленно прибавила она, но, разумеется, не сказала об этом вслух.
- Совершенно верно, - кивнул Дэвин. Он не выпустил руку Джеммы – так и повлек ее к гостеприимно распахнувшимся дверям. – Но любую магию требуется подпитывать, и сила невинной девы подходит для этого лучше всего. Вы ведь невинны, Джемма?
К щекам прилила кровь. Джемме стало трудно дышать от стыда. Впрочем, хозяин имеет полное право задавать рабыне такие вопросы. Особенно если заплатил за нее две тысячи крон.
- Да, - через силу ответила она. – Будь иначе, меня не продали бы за такие деньги.
Дэвин провел ее через просторную гостиную, богато обставленную изящной мебелью со светлой обивкой – мелькнули вышитые цветы и птицы, высокие расписные вазы, наполненные розами, старинная картина на стене. Они поднялись по лестнице, прошли по коридору, и Дэвин толкнул одну из дверей.