объекта, даже по касательной, может остановить вращение планеты и содрать с нее всю атмосферу.
Оба помолчали, думая каждый о своем, потом Шактибинду спросил:
– Твои прогнозы? Рекомендации?
– Пока ничего.
– Но я должен собирать сессию Совбеза…
– Собирай. – Береснев пожал плечами. – Один ум – хорошо, а два с половиной…
– Я вызову тебя! Как эксперта.
– Да не знаю я, Джамар! – вскинулся астрофизик. – Не было еще такого! Абсолютно естественный объект, планетоид, а ведет себя, как…
– Сколько у нас времени, Кирилл? – Голос директора стал глухим и грубым.
– Около пятисот суток. Если ничего не изменится.
– Ясно. – Шактибинду поднялся во весь свой немалый рост и сложил ладони в падма-мудру[5]. – Все-таки постарайтесь там, просчитайте всю траекторию, точку запуска… Ребята у тебя головастые.
– Не волнуйся. Зря хлеб есть не станем, – Береснев бодро вскинул сжатый кулак и вышел из кабинета.
Науру, округ Анибар
12 июня 2060 года, 16:25 по СМВ
Виктор почувствовал, что живот наконец основательно припекло, и решил освежиться. Сел, упершись ладонями в горячий песок, и посмотрел на недалекий риф. Самого рифа, конечно, видно не было, но пенный вал четко обозначал границу прибрежной безопасной воды от остального, могучего и неукротимого, Тихого океана. Внутри рифа вода имела приятный аквамариновый оттенок, а за ним – сразу приобретала мрачный синеватосерый цвет.
Виктор посмотрел на небо, потом обернулся назад. Красиво! Вверху светло-голубой купол с почти белым диском солнца, сзади – шевелящаяся стена изумруднозеленых зарослей, под ногами – крупный матоворозовый ракушечник. Виктор встал и направился к воде, лениво лизавшей пляж.
Купание приятно освежило разгоряченное тело, несмотря на то, что вода внутри рифа прогревалась в это время года до двадцати восьми градусов. Но на берегу-то было градусов тридцать пять! Для человека, родившегося в умеренном климате Русской равнины, здешние условия представлялись почти райскими. И когда начальство выдало Виктору отпускные аж на десять дней вместе с билетом Австралийских авиалиний, парень решил, что птица удачи все-таки посещает иногда и простых смертных. Командир крепко пожал Виктору руку и сказал без тени улыбки:
– Смотри, не утони там, «геккон»!
– Это шутка? – Виктор даже рот раскрыл от удивления.
– Ничуть. Самые нелепые неприятности, по статистике, чаще всего происходят с самыми подготовленными и тренированными людьми.