Храм был
небольшой, а желающих полюбоваться на свадьбу принцессы – много.
Поэтому внутрь смогли попасть только счастливые обладатели
приглашений, остальные занимали места на улице, располагаясь
согласно рангам и собственной смекалке.
Но и так
храм был забит настолько плотно, что путь невесты от дверей к
алтарю получился раза в два уже, чем это было принято. В двух
местах людской коридор пересекали гирлянды из живых цветов –
пороги, деля его на три равные части.
Традиция
делить "дорогу в жёны" была местная, достаточно древняя. Кто
попроще или те, кто торопится с церемонией, обходились верёвочными
порогами, остальные действовали сообразно своему достатку и
фантазии. Первый порог оформлялся за счёт родни невесты, второй
брал на себя жених. Чаще всего всё ложилось на плечи распорядителя,
если брачующиеся могли себе его позволить, он договаривался с
мастером, тот оформлял всё в едином стиле, а семьи с одной и с
другой стороны просто оплачивали, не слишком вдаваясь в
подробности. Поговаривали, что один купец в Глине, беря в жёны
аристократку из обнищавшей семьи, заказал свой порог в виде золотой
цепи толщиной в руку.
Что
чувствовала невеста, перешагивая вначале скромную атласную ленту, а
затем этот зловещий символ, умалчивалось, но вот что
расточительство это было неимоверное, обсуждалось на каждом
шагу.
Забирать
пороги не принято. После церемонии их делили на куски и раздавали,
а если называть вещи своими именами, то продавали в качестве
оберегов. Деятельность эта приносила немалый доход церкви и была
поставлена на широкую ногу. Ценность каждого кусочка была связана
со множеством примет, начиная с возраста брачующихся, с тем, как
прошла церемония, сколько детей родилось в браке, был ли брак
счастливым, и заканчивая возрастом смерти каждого из супругов.
Потому на каждой церемонии присутствовал специальный служка,
который точно стенографировал всё происходящее, затем записи
расшифровывались, заносились в специальную карточку вместе с
данными о женихе и невесте и пополнялись в течение жизни
последних.
Пороги
раздавались прихожанам кусками длиною не менее ладони и не более
локтя, после соответствующего пожертвования в церковную казну. Чем
щедрее пожертвование, тем длиннее кусок и тем точнее он подходил
под описание нуждающегося. За особо щедрое пожертвование требуемое
могли искать, не только в том храме, куда обратился человек, но и
по всей стране, обмен оберегами был давно налажен. Конечно, немало
было простых верёвочных порогов, карты на которые пестрели
прочерками, такие раздавались практически бесплатно, каждый, кто
бросал в корзину для пожертвований мелкую монетку, да и то строго
за этим никто не следил, мог взять себе локоть.