Главное теперь самим выжить. Пусть даже не исследовав покинутую
резиденцию, но вернутся обратно с вестями. Им, избранным в число
родовых воинов, с лёгкостью простят и не такие провалы. Тем более,
если оные будут лишь частичны. А наёмники... Их, право слово,
совершенно не жалко. Пусть дохнут, лишь бы работу выполнили.
И все признаки обещали именно подобное развитие событий. То есть
какое-никакое, но исследование хотя бы части покинутого строения.
Ничего не предвещало беды. Тихо, спокойно, безмятежно... Однако у
Судьбы, похоже, были совершенно иные планы.
- Слышишь? - один из двух воинов, расположившихся у ворот
забора, нахмурился и склонился ко второму дозорному. - Какой-то
тихий гул.
Второй в ответ прислушался, однако за шелестом ветра в кронах
деревьев практически ничего не услышал. Разве что хлопки крыльев
здешних мелких пташек. Другим воителям, впрочем, не грозило и этого
- внутри периметра стен напряжённо, как всегда бывает близ домов
химерологов, ржали и похрапывали отрядные лошади. Вроде бы и не
было животинок такое уж большое число, но звуки издавали громко и
регулярно. Даже вопли кого-то из наёмников едва-едва удалось
уловить.
- Вроде бы тихо, - осторожно заметил воин, на всякий случай
вглядываясь в окружающий лес. - Давай лучше остальных предупредим,
что...
Но договорить им не дали.
Едва слышный гул внезапно усилился, разом перекрыв шум ветра и
редкое ржание лошадей. Следом со стороны здания послышались
матерные крики. Родовые воины тут же бросились к лошадям, в попытке
срочно оседлать их. Что и сыграло с ними злую шутку.
Из открытых настежь окон, проёмов дверей и любых иных отверстий
здания вырвался гигантский комариный рой. Бесчисленное количество
крупных кровососущих насекомых, когда-то выведенных одним из
химерологов. Опасные, даже для людей. Особенно в таком количестве.
Но в этот раз они избрали своей целью пропахшие потом, всё ещё
разгорячённые и довольно крупные цели. Напуганных лошадей. И
несчастным животным это, естественно, совершенно не
понравилось.
Начался хаос.
Небольшой табун в едином порыве порвали привязи, бросившись к
открытым настежь воротам. Воины, застигнутые врасплох, а то и вовсе
сбитые наземь животными, не успевали предпринять что-либо, кроме
отчаянной попытки остановить хотя бы кого-то. И некоторым даже
удалось удержать напуганный транспорт... Только чтобы встать перед
выбором спустя пару мгновений, когда рой поглотил их замершие
фигуры.