Возле такого дома я и вышла из
экипажа. Взгляд сразу отметил пышные заросли флоксов, в которых утопал
палисадник. Аккуратную дорожку, ведущую от калитки к крыльцу.
Дверь мне открыла женщина в платье
горничной.
- Могу я увидеть господина Флатча?
Господин Флатч был в том почтенном
возрасте, когда все житейские проблемы кажутся ненужной суетой. При моем
появлении в его кабинете он встал из кресла и, заложив руки за спину,
проговорил удивительно мягким и приятным голосом:
- Добрый день. Думаю, не ошибусь,
если предположу, что вы – Робертина Клорр. Не так ли?- и хитрый такой взгляд
из-под седых бровей. Сам Флатч был роста невысокого, комплекцию имел худощавую.
Седые волосы аккуратно зачесаны на пробор.
- Вы правы, господин Флатч. Но как
вы догадались?
Нотариус предложил мне присесть и
только после этого вернулся в свое кресло.
- Это очень просто, Робертина. У
вас красивое имя. Вы знаете, что одна из ныне почивших королев носила имя
Робертина?
- Да, отец говорил мне. Но если
честно, я предпочитаю, когда меня называют Робертой. Так как же вы догадались,
кто я?
- Во-первых, вы очень молоды. А
молодежь нынче вспоминает о нотариусах, попав в неприятности или получив
наследство. Несколько дней назад мой секретарь отправил извещение о
причитающемся наследстве некой Робертине Клорр, проживающей в Ноксе. А ваш
провинциальный вид говорит, что вы не столичный житель. Вот на основе этих
фактов я и решил, что вы наследница Матильды Энн.
Подписав ряд бумаг и получив документы,
удостоверяющие право собственности, я вспомнила о том, что хотела стать
клиенткой господина Флатча. Старик охотно согласился. И только уладив все
формальности, господин Флатч предложил лично показать мне полученное
наследство. Это было очень кстати, поскольку столица меня пугала своими
расстояниями. Но оказалось, что переживала я зря. Нам даже не пришлось нанимать
экипаж. Пройдя улицу до конца и свернув под арку, мы вышли к двухэтажному старому
дому. Стены из серого камня, черепичная крыша, арочные окна. Два крыльца со
щербатыми ступенями. Массивные двери.
- Вот в этом доме и проживала ваша
родственница последние пятнадцать лет. Вообще, этот дом раньше принадлежал
одному состоятельному человеку, но после его смерти наследники каким-то хитрым
способом разделили его, продали свои доли и теперь здесь несколько хозяев. У
каждого свои комнаты.