- И как, получается?
- Не очень... - Старик, поправив
окуляры, тяжело вздохнул. - Первая попытка выбить эту заразу
закончилась неудачно. Много людей князя, да и не только, погибло. А
сколько ещё погибнет? Князь ведь не отступится, пока не приберёт
Илец к своим рукам: этот район всегда был спорным между Воротынским
и князем Павловым.
- Павлов? Что-то знакомое... - Имитируя
забывчивость, я почесал висок.
- Так князь Липецкий, - удивился Сёмкин,
поправив очки. - Как можно не знать такого человека?
- Немного запамятовал, Дмитрий Иванович,
- сославшись на рассеянность, я решил повернуть разговор в иное
русло. - А чем так привлекателен Илец для князя Воротынского?
Плодородные земли?
- Земли? - мой собеседник удивлённо
хмыкнул, мотнув головой. - И они тоже, Костя, но дело в илецком
источнике осмы: он позволит магам Воротынского быстрее
прогрессировать. В эти неспокойные времена у кого больше магов,
дружинников, кто контролирует больше источников - за тем правда и
сила. Извини... Наверное, тебе наскучило слушать бредни старого пня
вроде меня. В доме престарелых особо не поболтаешь, вот и мету
языком, будто помелом.
- Да ничего, Дмитрий Иванович. - Я
почесал ногтем макушку недодемона, что пригрелся у меня под
курткой. - Вы производите впечатление учёного мужа.
- Учёный муж? Ты не далёк от истины,
Костя. Я был преподавателем географии и обществознания средних
классов в Миценской школе, пока на пенсию не ушёл.
- География, значит, - тут же смекнул я,
решив попытать удачу. - Вы разбираетесь в картах?
- Можно и так сказать, - прищурился мой
собеседник, не став отрицать.
- А у вас не найдётся какой-нибудь
ненужной карты? Ну, чтобы окрестности можно было изучить. Даже
старая пойдёт.
Мой вопрос граничил с наглостью. На Арсе
карты, особенно точные - с отметками источников питьевой воды -
высоко ценились во все времена.
- Интересно... - Сёмкин растерялся от
моего вопроса, но к удивлению, через мгновение утвердительно
кивнул. - Даже неожиданно как-то. У меня есть кое-что, но
потребуется твоя помощь. - Уловив мой недоверчивый взгляд, щуплый
старикан замотал головой. - Ничего такого, Костя. Видишь чемоданы
возле лестницы? Я комнату на первом этаже просил, но не судьба.
Дали второй... В моём состоянии сложно, понимаешь?
Мой собеседник ударил костылём себе по
голени, извлекая глухой деревянный стук.