Но отчего-то мне становится страшно, как парой часов ранее в подвале. Страх, который успел накатить, завязывает мой желудок в тугой узел.
Я его не знаю.
Вот этого человека, что сидит рядом со мной.
У него волосы в жутком беспорядке, они длиннее, чем осталось у меня в памяти, и короче, чем выглядят на фотографиях в интернете. Светлые. Русые. Мне хочется дотронуться до них. Растрепать и улыбнуться. Но я, конечно, ничего такого не делаю. Просто смотрю. Его губы сжаты в плотную линию, скулы чётко выделены, а глаза бегло осматривают моё тело, останавливаясь на лице.
— Привет, — выдыхаю еле слышно.
Артём не спешит с ответом. Он тоже меня изучает. Скучал?
— Она? — интересуется громила с переднего сиденья. — Как зовут, не призналась, и пыталась сбежать.
Я надуваюсь как воздушный шарик. Да я разве пыталась? Я просто шла домой! Можно было вежливо попросить пройти в незнакомую машину, полную незнакомых мужиков.
— Сейчас разберёмся, — лениво тянет Артём.
Вскидываю подбородок со всем достоинством, на которое ещё способна. Как он собрался выяснять, я это или не я? Он меня что, не узнал? Я не особо-то изменилась. Разве что волосы теперь крашу в более тёмный цвет.
Машина мягко трогается.
— Куда вы меня везëте? – от волнения ёрзаю на сиденье.
— Домой.
Взгляд от меня не отрывает, как будто приклеился. Вот сейчас разглядывает мои голые коленки, которые я инстинктивно свожу. Что-то мне жарко.
— К тебе?
Мужчина на переднем сиденье хмыкает, Артём лишь вопросительно приподнимает одну бровь. Мол, размечталась… Подаётся вперёд, удерживая зрительный контакт, я даже отстраняюсь слегка от неожиданности. Я помню эти глаза цвета Средиземного моря в ясный день, сейчас они, скорее, похожи на болото в деревне у Нины Владимировны. Я отчетливо вижу там жалость и брезгливость. Артём уже сложил у себя в голове представление обо мне новой. Но он ничего не знает! И мне почему-то вдруг хочется ему всё рассказать.
— К тебе. Адрес говори, я не экстрасенс.
Называю. Даже индекс проговариваю, этаж и код от домофона. Хочу ещё предложить снять копию с моего паспорта. Как залог.
— А теперь рассказывай, Эля, как ты меня нашла. Откуда номер? У Риты взяла? Тогда почему здесь сижу я, а не твоя мать?
— У неё есть твой номер? — не могу скрыть удивления.
Никогда бы не подумала, что они общаются.