С тех пор минуло всего семь дней. А Кель уже сидел на поражённом
порчей бревне посреди во всех смыслах мёртвой поляны, держа в руках
тарелку с совершенно безвкусной едой следопытов. И места праздным
теоретическим рассуждениям больше не находилось. Только лишь почти
непрерываемое гнетущее молчание, да терзающие ум безрадостные
мысли.
Кель отчерпнул ложкой немного похлёбки и положил её себе в
рот.
Никаких приятных чувств ему это не принесло. Но, по крайней
мере, ему было чем утолить свой голод. А можно ли было сказать то
же самое о его народе? Кель видел, что стало с полями и пастбищами
Кель’Таласа. И с некогда заполненными дичью лесами. Водоёмы и те
были отравлены. Оставалось ли в пределах его родины хоть что-то,
что могло накормить его подданных? Такая базовая и простейшая вещь,
и даже она…
Аппетит у Келя пропал совсем, и он поставил тарелку на землю
рядом с правой ногой, устремив после взгляд к пламени лагерного
костра.
— Мой принц? — с долей обеспокоенности обратился к нему
Асталор. — Что-то не так?
— Всё в порядке, — солгал Кель, не отрывая глаз от
потрескивающих в огне веток. — Пускай немного остынет.
Асталор сказал что-то ещё, но Кель его уже не слушал.
Сейчас ему хотелось остаться наедине с собственными мыслями, и
потому Кель полностью отстранился от внешнего мира. Один из
первейших навыков, которые осваивал каждый, вступивший на путь
магического ремесла.
Еда и вода первостепенны, но ими всё не ограничивалось.
Охраняемой границы Кель’Таласа больше не существовало. Насколько
знал Кель, войска королевства во время вторжения нежити были
практически полностью уничтожены. Прекрасная возможность для всех
давних врагов высших эльфов нанести свой удар. Тролли Амани. Уж
они-то, наверняка, уже что-то готовили. После тысячелетий
нескончаемых поражений у них наконец-то появился шанс отвоевать
некогда принадлежавшие им земли обратно. Шанс отомстить своему
самому ненавистному врагу. Ослабленному и обескровленному. Разве
могли они им не воспользоваться?
И ведь это всего лишь одна из бессчётного множества реальных
проблем.
Полчища нежити тоже никуда не делись. Пускай они и покинули
Кель’Талас, орда живых мертвецов продолжила своё бесчинство в
людских королевствах. Даларан и тот готовился к осаде, когда Кель
покидал его. И с каждым новым убитым армия нежити становилась всё
больше. На фоне этой угрозы даже война с орками полтора десятилетия
назад превращалась во что-то малозначительное и несущественное.