К сожалению, поиск немного затянулся,
так как карта явно была составлена очень давно и указанные
ориентиры либо отсутствовали, либо выглядели совсем по-другому. Но
он справился. Что собой представлял раньше этот комплекс
сооружений, расположенный у самого горного хребта, теперь понять
было трудно. Полуразвалившиеся стены, увитые плющом, едва
угадываемые очертания помещений. Груды камней на месте разрушенных
зданий и башен. Причем по некоторым следам, было видно, что
поработало здесь не только время.
Сориентировавшись по памяти, Алекс
отыскал северо-западную угловую башню, вернее, ее остатки и, пройдя
указанное количество шагов строго на восток в центр развалин,
действительно обнаружил что-то, напоминающее проход вниз. Правда,
он был завален, и не зная, что это, любой бы принял его просто за
остатки здания. Раскопки заняли время, но когда Д’Анте смог
спуститься, то неожиданно обнаружил расхождение со словами
Ранессы.
Внизу не было, как она сказала,
длинного коридора, оканчивающегося комнатой, где и должна
находиться столь вожделенная реликвия. Вместо этого Алекс увидел
катакомбы. Хоть и не заваленные камнями или землей, но очень
напоминающие лабиринт. А характерные, правда, совершенно пустые
полки по бокам, намекали, для чего они в свое время использовались.
Смущали странные следы на полу и стенах, но сразу составленная
поисковая печать показала, что ничего живого, да и неживого тут
нет. Чувства говорили то же самое. Прошло нескольких часов
методичного поиска, после которого был обнаружен проход дальше
вниз, оканчивающийся в… очередном переплетении комнат и
коридоров.
Будучи неготовыми к такому, Д’Анте со
спутниками вернулись, переночевали, воспользовавшись первой у
выхода комнатой. Затем, посовещавшись, решили оставить Дона наверху
с лошадьми (сам вызвался, оговорившись, что не любит замкнутые
помещения), пока Алекс с Беном пробуют найти реликвию на втором
уровне.
Увы, надежды не сбылись. После
долгого блуждания по пустым помещениям и постоянного желания
чихнуть от скопившейся там пыли, они вышли на спуск ведущий еще
ниже. Ради разнообразия он выглядел теперь как винтовая каменная
лестница. И Д’Анте окончательно понял, что нужно готовиться к
полноценному походу в подземелье. К сожалению, на этом проблемы
только начались.