Он поступил в армию совсем юным парнишкой без титулов и связей,
но его быстро заметили. В первых боях будущий генерал отличился не
только, как сильный маг, но и как хитрый стратег. Когда Дэлору
стукнуло восемнадцать, он командовал отрядом, а в двадцать пять
получил титул барона и звание капитана. В тридцать шесть лет у него
был титул графа – самый высокий, который может получить
простолюдин, а вот теперь звание «Оплот государства».
Поговаривали, что Дэлор внебрачный сын короля, но ди Соро был
совсем не похож ни на Олпидайо второго, ни на портреты других
монархов Элдорана. Кроме того, среди предков короля не было сильных
магов. Можно предположить, что сын пошел в мать, но если его родила
простолюдинка, то откуда огромные способности к магии?
Большинство сходились во мнении, что Дэлор – незаконнорожденный
отпрыск знатного рода, а король чем-то обязан отцу или матери ди
Соро и поэтому оказывает покровительство молодому генералу.
Так или иначе, но правда была общественности неизвестна.
Тем временем Его Величество вручил Дэлору регалии и пару редких
артефактов. Бурные овации закончили торжественную часть бала.
Олпидайо наклонился к ди Соро и тихо сказал:
– Рад, что ты вернулся с победой, Дэлор. Вернулся целым и
невредимым.
– Служу Элдорану, Ваше Величество. Благодарю за щедрые дары.
– Ты их достоин! Вряд ли кто-нибудь, кроме тебя, сумел бы
сдержать натиск десятикратно превосходящих войск. Ты хорошо
потрудился, а теперь отдохни и расслабься, – король подмигнул
генералу. – Погляди, маркиза ди Валь – красотка в красном платье.
Она от тебя без ума.
Дэлор чуть развернулся, чтобы увидеть эффектную высокую брюнетку
с большими глазами, загадочной улыбкой и великолепной фигурой.
– Бедняжка год назад овдовела и только недавно начала выходить в
свет. Можешь её пожалеть… – продолжил Олпидайо второй, сделав паузу
и интонацией выделив последнее слово, – или все-таки задуматься о
женитьбе. Тебе пора бы остепениться.
– Спасибо, Ваше Величество, но я пока еще не созрел для
брака.
– Как знаешь…
Генерал еще раз поклонился королю и отступил на два шага.
Торжество в честь спасителя страны набирало обороты. Дэлора ди
Соро действительно любили как простые солдаты, так и высшее
общество. Он был остроумен, любезен, много знал, мог поддержать
практически любую беседу, прекрасно танцевал. Своим поведением он
рушил стереотипы о безмозглом, ограниченном вояке, но самое
главное, ди Соро обладал особой харизмой: он был лидером, за
которым хотелось идти.