– Тише, мальчик, – предупреждает Джо.
– Ух ты, смотри, – восклицаю я, глядя за павлина. – Маленький павлин! Я еще ни разу не видела маленьких павлинов. Напомни, как называются самки павлина? – спрашиваю я, разглядывая его коричневую, куда менее яркую мать.
– Понятия не имею. Надо будет выяснить.
– Я думала, мегамозг здесь я?
– Это становится невыносимо, – говорит он, отталкивая еще одного цыпленка.
– Но признай, эти курочки довольно хорошенькие. Если бы я собиралась завести курицу, я хотела бы именно такую.
– Если через десять лет мы еще будем общаться, я тебе такую куплю.
Я улыбаюсь:
– Почему через десять? Не через два?
– Через два ты еще будешь учиться в университете. Сомневаюсь, что твои соседи по комнате оценят мой жест.
– Точно. В любом случае «десять лет» звучит неплохо. – У меня сжимается сердце. – Мы ведь по-прежнему будем общаться через десять лет, правда?
– Хочется верить, – отвечает он. Его улыбка тает, и он целует меня. – Вставай, пойдем погуляем, пока птицы не попытались съесть и нас.
Мы пробираемся через сосны и подходим к обрыву.
– Не стой слишком близко! – Я встревоженно оттягиваю его от края.
– Все в порядке! – с усмешкой упирается он.
– Просто отойди от края.
Я в ужасе.
– Я далеко от края, Элис.
– Еще дальше!
Похоже, у меня начинается паническая атака. Он делает, как я прошу, тревожно на меня поглядев.
– Я не хочу тебя потерять, – говорю я. – Я не могу тебя потерять.
– Ты меня не потеряешь, – тихо, заботливо обещает он. – Я не у края.
У меня снова возникает странное желание заплакать. Ситуация выходит из-под контроля.
Можете называть меня экстрасенсом, можете психом, но вдруг я просто почувствовала, что он сделает мне больно, и я не могу этого предотвратить.
Он берет меня за руки, сжимает их.
– Прости, – говорю я, вымучивая нервный смешок.
– Пойдем вниз, на пляж. – Он пытается вывести меня из странного состояния.
– Пойдем, – быстро киваю я. Он идет впереди, и я благодарю бога, что не напугала его своим странным поведением.
Я успокаиваюсь к тому моменту, как мы доходим до крутых ступеней, ведущих к пляжу. До отплытия всего несколько часов. Мы садимся возле растрескавшейся кирпичной стены, встроенной в скалу.
– Как здесь хорошо, – восхищается Джо. – Волшебное место.
– Маму бы сюда, – отвечаю я. – Ей бы тут понравилось.
– Посоветуй ей поехать сюда в какой-нибудь выходной с твоим отцом.