– Доброе утро, герр Либих. Герр Френкель у себя в кабинете? – сегодня Артем уже не рычал вполголоса, как последние несколько дней. Он улыбался. Была причина…
– Нет, герр Коуби. Он совсем недавно прошел в курительную комнату, – ответил секретарь, с которым Ковбой уже успел за эти дни если не подружиться, то как минимум вместе выпить пива, ругая при этом на два голоса «чертова Френкеля». Карл Либих тоже не любил свое непосредственное начальство.
– Что ж… Значит, там я его и найду…
В курилке, кроме Френкеля, который, по меткому определению Карла, напоминал своей внешностью «сушеного кузнечика в деловом костюме», находился еще один не менее колоритный персонаж. Увидев его, Артем едва не выронил на пол только что свернутую самокрутку, а следом чуть не уронил челюсть. Сдержался он с большим трудом, вспомнив при этом последний, перед отплытием из Америки, разговор с Капитаном… Иначе чем «гном» стоявшего возле окна господина назвать было нельзя. А как еще прикажете называть личность ростом метр пятьдесят в шляпе… да к тому же с длинной окладистой бородой и шириной плеч, не уступающей здоровяку Хансену? Вот именно – только «гном» и никак иначе… теперь самое главное – не произносить это определение вслух!
– Доброго вам утра, герр Френкель! – с улыбкой поприветствовал сидевшего в углу управляющего Билли.
– И вам доброго утра, герр Коуби. К моему глубочайшему сожалению, ничем не могу вас обрадовать… – затянул было обычную свою волынку герр Альберт, но тут Ковбой, усевшись в кресло рядом, перебил его:
– Ах, герр Френкель, вы все о делах да о делах… – Он прикурил, чиркнув спичкой по ногтю большого пальца, и светским тоном продолжил: – Знаете, герр управляющий, я раньше считал, что больше всего воров и бандитов живет на Западных Территориях, но теперь я уверен – это не так! Когда я приехал в Европу, то убедился: по сравнению с ней так называемый Дикий Запад – просто мирный и тихий пансион! Только успел я сойти с корабля в Бремене, как меня тут же попытались ограбить! Захотел пройтись по городу – увидел, как грабят моего нынешнего слугу Хансена! А здесь, в Цюрихе?
Ковбой Билли не давал собеседнику даже малейшего шанса вклиниться в собственный словесный поток. Он был у Миледи не худшим учеником…
– В дом, который я снял для себя и Хансена, вот уже трижды пытались забраться! Первый раз воров спугнул Улаф. Вы же видели Улафа, дорогой герр Френкель, – такой может спугнуть кого угодно! Во второй… понимаете ли, герр управляющий, в Америке есть одно правило, к которому я там привык: «Если на вас направляют пистолет – стреляйте! Потом разберетесь…» Полиция опознала убитых и не выдвинула никаких обвинений. И вот вчера вечером произошел третий случай. На этот раз мы с Хансеном схватили троих грабителей живыми!