В тишине, давящей на слух после грохота выстрелов, спокойный голос Лейт (от которого по спине у Мигеля пробежал холодок) прозвучал оглушающе:
– Неплохо постреляли… Ну, вот и все, капитан. А то вы сразу: «Поднять якорь! Ставить паруса! Разводить пары!..»
27.02.1898…там же… (вечер)
– Сеньора… это случайно не то, чего вы ждете? – Гонсалес небрежно ткнул рукой в сторону берега. – Костер на отмели…
– Сейчас узнаем… – Татьяна достала из рюкзака узкий картонный цилиндр. – Прикройте глаза, Фридрих…
Отвинтив металлический колпачок на одном из концов цилиндра, она, направив противоположный вверх, с силой дернула за шнур, оказавшийся под колпачком. В небо с резким свистом ушла огненная нить, в конце своего полета распустившись ярко-зеленым пламенем. Буквально через минуту от костра последовал ответ. Только вспышка в этот раз была красной.
– Хорошая вещь – сигнальная ракета… – негромко заметила Лейт и повернулась к Мак-Дугалу. – Капитан! Спускайте шлюпки – это они!
Глава 4, трагическая и в результате – эвакуационная…
…Война без особых причин…
Война – дело молодых,
Лекарство против морщин…
Красная, красная кровь,
Через час уже – просто земля…
В. Цой
25.02.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (вечер)
Когда в ворота въехала коляска Миледи, Эрк, спокойно куривший за столом в углу веранды, удивился разве что только ее раннему появлению. Но вот когда вслед за первым экипажем к входу в дом подкатили еще два, он слегка завис. Еще большее зависание вызвали у него находившиеся там люди… и то, в каком они были состоянии. Капитан, конечно, знал о привычке сестры пристраивать «в хорошие руки» бездомных котят и молодых ролевиков, но все же…
«Так… Интересное кино… Хотя… – думал он, наблюдая высадку новоприбывших. – Упс… Знакомые лица… Где же их так потрепало-то… Айсберг. За спиной – рюкзак, на левом плече висит какая-то сумка, на правом – Эйли… Викинг. Два «калаша» на шее, два рюкзака в руках и третий – за спиной… Макс. Нагружен – точно так же… Двое девчушек-близняшек, как же их там… А! Сэнди и Лэнди. Тоже висят… друг на друге… Ого! Ну ни фига ж себе!»
Из последней коляски вылезали здоровяки Тролль и Дхар. Они несли на руках бессильно обвисавшего Волка. Его правая нога, перемотанная каким-то грязным тряпьем с торчащими из него кончиками импровизированных шин, была явно сломана. Ниже колена. Эрк, вполголоса выругавшись, швырнул на стол еще дымящую трубку и бегом бросился им на помощь…