Через несколько минут они свернули с шоссе на проселочную дорогу, и автобусы с обеих сторон обступил густой еловый лес. Третий отряд притих, и даже вожатые уже не голосили в микрофон. Елки тянули свои лапы к окнам, заслоняя собою свет. Среди деревьев попадались ржавые стенды с облупившейся краской: нарисованные пионеры совершали какие-то ритуальные действия под полустертыми лозунгами. У некоторых из них были выцарапаны глаза.
– Жуть, – только и смогла сказать Зоя.
– Ну что ты хочешь. Старый лагерь, во времена СССР назывался «Пионерский лагерь имени Дубинина»…
– Да, мамочка в этот раз не сильно раскошелилась – отправила меня в глухомань. – Зоя проводила глазами очередной стенд, поставленный здесь еще до ее рождения, отвернулась и мрачно уставилась в спинку переднего кресла.
– Я смотрю, у тебя с маман тоже не всё гладко, – Мила сказала это с таким беззаботным видом, словно обсуждала какой-то слащавый сериал.
– Тоже?
– Моя меня ни во что не ставит. Что ни сделай – всё не так. А вот Олег – ее царь и бог! А я так, побочный продукт.
– Олег?
– Брат.
– Понятно.
Они замолчали, но не так, как раньше. Теперь в их молчании было что-то объединяющее, какое-то взаимное понимание и поддержка. Автобус тем временем вынырнул из леса на небольшую поляну, с грохотом проехал по узкому допотопному мосту через речку и стал карабкаться в гору. Грунтовая дорога извивалась среди густой сорной травы и огромных зонтиков борщевика.
– Что это там? – вдруг напряглась Зоя.
– Где?
– Да вон, там.
Зоя указала на вершину холма, где среди буйных зарослей виднелись какие-то руины. Старинный классический фасад с рядом колонн, частично рухнувших, частично еще поддерживающих фриз, смотрел обугленными окнами вдаль. На провалившейся кровле торчали невесть откуда взявшиеся молодые деревья. Невозможно было поверить, что когда-то это было красивое здание: всё равно что смотреть на полуистлевший скелет и воображать, какой привлекательной девушкой он был. Но то ли из-за своего расположения, то ли еще по какой неведомой причине руины притягивали к себе взгляды всех, кто находился поблизости. Зоя просто оцепенела, впиваясь взглядом в обнажившиеся кирпичи и темные куски лепнины вокруг окон.
– Там, на холме, – еще раз повторила она.
– А, это, – Мила сразу потеряла интерес к происходящему. – Это барский дом. Тут до революции усадьба была. А потом в ней лагерь сделали. А в барском доме был клуб. Видишь, вон, торчат? – она показала на странные конструкции, стоявшие кру́гом слева от дома. Зоя сначала их не заметила. – Там линейку проводили. Флаг поднимали, костер жгли, всё такое. Говорят, там даже вечный огонь был, как в городе.