Завод, на котором работала Марина и её отец, ежегодно отправлял на учёбу в Московский вуз по 2-3 человека и платил им стипендию. Первый и единственный раз Марина попросила отца помочь ей попасть в их число. И отец помог. Она стала студенткой дневного отделения МЭИ и поселилась в общежитии. Марина старалась хорошо учиться, но, иногда пропускала лекции, чтобы прогуляться по Московским улицам и посидеть в кафе на Арбате, а по вечерам ходила в театры на «лишний билетик». Записалась в театральную студию при институте и играла во всех спектаклях. Поступила в «Школу художественного чтения» при МГУ, в которой читала стихи Анны Ахматовой и Инны Кошежевой. Каждое лето работала культурным организатором в студенческом лагере на Чёрном Море. Ездила с концертными программами по другим студенческим лагерям с самим, тогда уже известным, Александром Градским. Всё это наполнило её жизнь, но не сделало счастливой. Если ей удавалось приехать на лето домой, то она в первый же день приходила к отцу и Ларочке в гости. А когда отец приезжал в Москву в командировку, то встречался с дочерью и они вместе ходили на выставки, в театры и на концерты. Иногда часами просиживали в кафе и вели продолжительные беседы. Именно такие дни и были самыми счастливыми в её жизни. Отец был очень импозантен: красиво одевался, любил носить берет, как французские художники – немного набок, блистал остроумием, знанием иностранных языков и хорошими манерами. Иногда ей начинало казаться, что он любит её так же, как и других дочерей, но… разве об этом спрашивают?
Личная жизнь у Марины не складывалась: многие студенты пытались за ней ухаживать, но девушка была уверена, что никто не сможет её полюбить, что в ней нет тех качеств, за которые любят. Ухаживания принимать боялась: а вдруг узнают её поближе и разочаруются. Чувствовала себя одинокой, никому не нужной и несчастной. В 26 лет Марина окончила институт, защитила диплом и собралась замуж за человека, которого совсем не любила. Любил ли он её? Она была уверена, что – нет. Просто и для него и для неё пришло время создать семью и родить ребёнка. Денег на свадьбу не было. Мама попросила у отца. Он дал… В долг… Отдать надо было через год. Марина стала работать на трёх работах, чтоб расплатиться: утром подрабатывала уборщицей, к 8 утра шла на основную работу в НИИ, по вечерам вязала Московским модницам свитера и платья. Каждый месяц отправляла отцу деньги. Через год расплатилась. Потом родился сын. Ещё через год – развод: жить без любви было тяжело и бессмысленно.