Окошко вновь затягивает пелена. Теперь дети начинают вдвоём работать, от усердия высунув языки. Крошки снега летят им в лицо, но таинственный лес не появляется.
– Сильно заморозило, – говорит Славик.
– Да, не ототрём, – соглашается Даришка. – Как думаешь там, в лесу есть кто живой?
– Вряд ли, – отвечает мальчик. – Уж больно ночью там холодно. Все звери по норам спрятались и не выглядывают, а люди там не живут.
Он говорит серьёзно и уверенно.
– А ты видел тени? Как будто кто-то прятался?
– Тебе показалось, – Славик оглядывается. – Нам пора, а то родители беспокоиться начнут.
– Ой, смотри! – кричит девочка, показывая в верхний угол снежной стены.
– Чего там? – спрашивает мальчик, быстро повернувшись.
– Там что-то блестит и мигает, – Даришка вытягивает руку в тёплой жёлтенькой варежке, указывая нужное направление.
– Я тоже вижу. Это вроде бы снежинка. Какая необычная!
– Точно снежинка. Мне такая уже рассказала о том, что со Снегурочкой случилась беда. Я поэтому к тебе подошла.
– Да ладно, – мальчик смотрит на подругу недоверчиво.
– Правда, правда, – уверяет девочка, с надеждой глядя на приятеля: поверит ли?
– Ладно, допустим, ты права, – говорит мальчик.– Ты думаешь, Снегурочка в этом лесу?
– Конечно! – уверяет Даришка искренне.
– Но там никого не видно, да и домика нет. Где же она?
– Так её же заколдовали, – таинственным шепотом сообщает девочка.
– Хорошо, а что мы сделаем? Как попадём туда?
– Не знаю, – пожимает плечиками девочка.
Дети несколько минут смотрят на крохотную искорку, потом Даришка снимает варежки, прячет в карманы и кладёт ладошки на снежную преграду.
Через мгновение под её руками проступает зимний лес. Пелена стекает каплями воды, падает под ноги детям, образуя узкую тропинку. Расступаются снега, образовав снежный тоннель.
– Скорее, идём! – девочка хватает приятеля за руку и делает шаг вперёд.
Дети идут по снежному тоннелю, крепко взявшись за руки. Только Даришка без варежек, а мерзляка Славик в варежках.
Вокруг них стены и потолок из снега, которые не было бы видно, если бы впереди не мелькала яркая звёздочка, освещающая детям путь.
– Это Снежинка нам помогает, – говорит Даришка.
– Похоже, – соглашается Славик.
Вот дети достигают конца туннеля и выходят на лесную поляну, ту самую, что предстала перед ними в виде картины.
– Здесь никого нет, – оглядывается по сторонам мальчик.