Утром 14 сентября комендантский взвод, связистов, штабных работников и политсостав полка пограничников подняли по тревоге. Видимо обнаружили, что немцы еще накануне создали плацдарм на Суле? Командир приказал занять оборону в районе двух деревянных мостов через Сулу. Железнодорожный мост обороняли внутренние войска НКВД, то есть части 6 мотострелкового полка НКВД. Точнее остатки этого полка бывшего в боях с начала войны на западе Украины, затем попавшего в горячие бои под Фастовом. Отведенный в тыл полк был разбросан по ряду железнодорожных объектов для охраны. Танков или другого тяжелого вооружения у них не было.
Часов в 6 утра, но вероятно позже, из Засулья появились грузовики с немецкой пехотой. Немцы пытались с ходу прорваться через мосты в город. «Силы 79-го пехотного полка полковника фон Аренсдорффа при поддержке 2-го батальона 64-го полка под командованием хауптмана Фондерманна предприняли наступление на город». – Пишет Нуждин. Наткнувшись на сильный огонь пограничников, немцы отступили. Подтянув минометы и артиллерию, начали обстрел и атаковали. Пехоту пограничники задержали, но три танка проскочили через мосты и ворвались в город.
Майор Врублевский приказал младшему политруку Сидоренко собрать всех, кто еще оставался в штабе – писарей, связных батальонов и рот, – и уничтожить танки…
Сидоренко со своей группой вышли к мостам и заняли оборону. Немецкие танки контролировали мост. На другом берегу скопилась пехота и бронетранспортеры.
Тем временем в Лубны подошел батальон пограничников капитана Бурцева. Батальон Бурцева и группа Сидоренко пытались выбить немцев с моста. Немцы при поддержке артиллерии начали переходить реку. Пограничники атаковали противника. Удалось отогнать пехоту, пробившуюся в город, но танки мост удержали. У пограничников не было артиллерии, а «коктейль Молотова» хорош только в ближнем бою.
Ближе к вечеру в Засулье подтянулись новые подразделения немцев. Двенадцать танков и пехота пошли в атаку. Пограничники сопротивлялись отчаянно.… В этот момент в район табачной фабрики (на западной окраине города) прибыл еще один батальон пограничников капитана Татьянина. Врублевский с ходу ввел его в бой. Пограничники подожгли два танка, однако были остановлены сильным огнем.
Под давлением противника батальоны отошли и к вечеру закрепились севернее Лубен.