В утробу корабля загнали несколько сотен человек. Помещения для пленников напоминали бараки: металлические стены и никакого комфорта. Система терморегуляции работала на минимуме энергопотребления. Горячий воздух быстро наполнился удушливым зловонием потных тел.
Мальчик очнулся. И пожалел о возвращении к жизни. Происходящее казалось кошмарным сном. Но сон не отпускал.
– Ты как себя чувствуешь, малый?
Над мальчиком склонился чернокожий спаситель.
– Болит всё. Где я?
– Где ты? – негр задумался. – Можно сказать – по дороге в ад. На невольничьем корабле. Сам-то ты откуда взялся? Говоришь со странным акцентом.
– Наш корабль разбился. Я потерял сознание. А потом пришли эти люди…
– Наёмники из отряда обеспечения. Нападают на захолустные планеты вроде нашей. Добывают новых рабов. Тебя как зовут?
– Максим.
– Максим? Интересное имя. А меня – Фрэнк.
– Рад с вами познакомиться, Фрэнк, – несколько церемонно ответил Максим.
Фрэнк заулыбался, хотя обстановка не располагала к улыбкам.
– И я с тобой рад познакомиться, Макс. Откуда прилетел ваш корабль?
– С Земли.
– Земля… – Фрэнк снова задумался. – Но это же сказка! Не существует такой планеты. Только красивая легенда.
– И вовсе не легенда, – упрямо ответил Максим. – Наш корабль отправился в картографическую экспедицию, составлял карту точек перехода. Родители взяли меня с собой…
Слёзы жгучим потоком обрезали рассказ.
– Они… погибли…
Фрэнк обнял Максима.
– Поплачь, если хочешь. Но думаю, твоим родителям хотелось бы видеть тебя сильным. И живым. Береги силы. Шансов умереть будет достаточно, а ты должен выжить.
Максим вытер лицо рваным рукавом.
– Я больше не буду плакать.
Файл: монография Вячеслава Белова «Крушение Корпораций». 2580 год, система Альтаис
«…как же случилось так, что рухнула столь гибкая и могучая система? Считалось, что сетевая структура Союза Корпораций нерушима. Нет единого центра – нет возможности уничтожить. Каждое звено системы самодостаточно. Идеальный политический и экономический организм.
Но любой организм можно отравить, особенно если яд медленнодействующий. Отравой стало рабство. Архаичный способ производства возродился благодаря главному идолу корпоратов – экономической эффективности. В экономической системе Корпораций рабство оказалось оправданным. Внутренняя структура звеньев Корпораций стала напоминать кастовое общество: главы корпораций; управляющие планет и предприятий; интеллектуальное сословие: учёные, инженеры, высококвалифицированные сотрудники; рабы.