Но Франц ни разу в жизни не встречал ровесников, которые были бы ниже него!
– Мне нужен фенхелевый чай, – пискнул растерявшийся Франц.
Очень маленькая девочка пошла к полке, взяла упаковку чая и сунула её Францу в руки. Потом вырвала исписанный лист из блокнота и написала на чистом: «Он сто́ит 3 евро 30 центов».
Франц дал ей пять евро.
Девочка побежала к прилавку. Она выдвинула ящик, положила туда купюру и дала Францу сдачу – один евро и семь монеток по десять центов.
– Меня зовут Франц, – сказал Франц, положив деньги в карман. Он был рад, что голос у него больше не писклявый.
Очень маленькая девочка вырвала исписанный лист из блокнота и написала на следующем: «А я Эльфи».
Прежде чем Франц успел сообразить, что ещё можно сказать, Эльфи снова взяла ручку и написала: «Большое спасибо. Приходи к нам снова!»
Она вырвала лист из блокнота, отдала его Францу и исчезла за небольшой дверью между полками.
Франц, спотыкаясь, вывалился вместе с чаем из магазинчика. Так, значит, он не самый маленький девятилетний ребёнок в Вене! Этому он был ужасно рад. Но радость получалась какая-то не очень радостная – она была напополам с жалостью. Даже плакать хотелось.