Тем временем ректор уверенным шагом добрался до их столика. Тейт поднялся, поприветствовал его пожатием руки. А Дженн растерянно наблюдала за этим, не зная, радоваться ей или расстраиваться. Откуда Нортон знает, что чувства ее взаимны? Или он не о чувствах?
— Доброе утро, господин Герз, — оттаяв, подскочила следом за профессором, едва не опрокинув стул.
— Доброе утро, мисс Адальстейн. Я вас искал.
«Неужели? Подействовало! Так скоро?.. Сколько же он табака вчера скурил?»
— вихрем пронеслось у нее в голове. Но виду не подала, мило улыбнулась, стараясь выглядеть удивленной.
— Меня? Но, зачем?
Он слегка помедлил с ответом, переглянулся с Тейтом и предложил присесть. Здесь-то Дженни и поняла, что именно об этой встрече говорил Нортон. Только вот еще больше запуталась в происходящем.
Ректор взял стул от соседнего столика и уселся с правого края. Одним движением рук убрал недоеденный завтрак, начисто освобождая столешницу, дабы облокотиться на нее и заглянуть в лицо ошарашенной Дженн небесно-синими глазами.
— Видите ли, мисс Адальстейн, я очень долго раздумывал насчет вашей ко мне симпатии. И тут, возникли некие обстоятельства, что вынуждают меня пойти вам навстречу….
Начало выбило воздух из легких. Дженн несколько раз часто моргнула, перевела взгляд с Элазара на его родственничка и обратно. Где-то на задворках зародилось стойкое ощущение, что над ней издеваются. Щеки загорелись от смущения.
— То есть?
Совсем не так должен был подействовать приворот. У него совершенно точно симптомы другие! Под его действием должны в любви клясться и руки целовать, а не вот это вот всё! Снисходительное «вынужден пойти навстречу» так и вовсе резануло по самолюбию. И не ясно еще, от чего больше: смысла этой фразы или присутствия в свидетелях Нортона.
— На ближайшие три месяца мне нужна невеста. И вы подходите на эту роль, как никто другой. Влюбленность играть не придется. А в дальнейшем, мы придумаем, о разрешении этой проблемы. Магия и не с таким справлялась.
Элазар растянул тонкие губы в улыбке, а Дженни сидела, как обухом ударенная, не понимая, воспринимать ли происходящее всерьез.
— Жду вашего согласия. И уже тогда расскажу более подробно.
Еще никогда иллюзии и мечты не разбивались с таким оглушительным звоном. Казалось, она наяву слышала этот звук. Вмиг образ прекрасного принца рухнул под ноги, образовав там бесформенную кучу отнюдь не приятного содержания. Дженн почувствовала себя униженной. А факт присутствия при этом постороннего, так и вовсе растоптало в пыль.