– Изумительно! – оценил он творение русских мастеров. – Малахит – волшебный камень!
– Особенно в золотых руках наших камнерезов, – с улыбкой добавил президент России.
Процесс фотографирования в зале завершился, журналистов и фотографов попросили покинуть зал.
Президенты извинились перед сопровождавшими их лицами и уединились, заняв кресла у камина: такова была договорённость – перед встречей делегаций в расширенном составе, с министрами иностранных дел, секретарями и главами администраций, поговорить друг с другом в формате «с глазу на глаз».
– Вкусно пахнет, – заметил Бейкер одобрительно, повертев головой. – По-моему, скошенной травой.
– Хорошо, что не «травкой», – пошутил Кондратов. – Вы курите?
Он знал, что Донован соблюдает здоровый образ жизни, не курит и алкоголь не употребляет, однако вопрос задал с дружеской интонацией.
– Нет, не курю.
– Я тоже. Кстати, знаете, почему скошенная трава так вкусно пахнет?
– Нет, – признался Бейкер.
– В её запахе целый букет окисленных углеводородов, включая этанол, метанол, ацетальдегид и ацетон.
– Ужас! Сплошная химия?
Кондратов засмеялся.
– Природная химия, по сути феромон, улучшающий настроение. Чай, кофе, напитки?
– Кофе, если не возражаете.
По знаку переводчики президентов заняли места за их спинами.
Кондратов хорошо знал английский, в отличие от гостя, не разговаривающего на русском, но решил не нарушать протокол.
Красивые девушки в белых передничках вкатили тележки-столики, сервированные кофейными наборами из гжельского фарфора, ловко подали чашки с кофе: оба президента заказали бразильский, с молоком, российский – вошедший в моду «руссиано», американский – «американо», отличающиеся только названиями.
– Прямо из Бразилии? – подмигнул Бейкер, намекая на связь России с членом БРИКС.
– Подарок от бразильского президента, – в том же тоне ответил Кондратов. – Спасибо вашему Госдепу за санкции, мы теперь практически все фрукты и овощи выращиваем у себя, кроме кофе.
– У вас достаточно других проблем.
– Согласен, много, хотя мы научились их преодолевать. Появились и достижения. А по некоторым позициям Россия прочно занимает лидирующее положение в мире.
– По каким, прошу прощения?
– По разведанным запасам газа и нефти, в том числе в арктическом регионе, по запасам леса, по запасам серебра, алмазов.