Социальную основу тревожности и страхов составляют социальные факторы, проявляющиеся на макро- и микросоциальном уровне. А. И. Захаров полагает, что тревожность родителей находит зеркальное отражение в эмоциональном состоянии детей. По мнению Л. М. Костиной, детская тревожность может быть следствием личностной тревожности матери, имеющей симбиотические отношения с ребенком. К. Блага и М. Шебек считают, что в первые дни и месяцы жизни одно из основных условий здорового эмоционального развития ребенка – длительное внутреннее ощущение защищенности, которое возникает благодаря симбиозной диаде ребенка и матери. На раннем этапе симбиоз выполняет важную охранительную функцию – создает фундамент для дальнейшего взаимодействия ребенка с миром, когда у ребенка еще нет своего «Я». Но затянувшийся эмоциональный симбиоз ребенка и родителя приводит к возникновению сепаратной тревоги и повышенной психической ранимости. Чрезмерная опека матери лишает ребенка уверенности в том, что он может безопасно передвигаться и что-либо делать без материнского присмотра.
Исследования А. М. Прихожан доказывают, что на развитие тревожности дошкольников оказывают влияние страхи взрослых, вызванные происходящими макросоциальными изменениями в обществе и фиксируемыми психологами с начала 1990-х гг. В настоящее время родители приобрели новые страхи, связанные с боязнью собственной несостоятельности, боязнью будущего, неуверенностью в завтрашнем дне, боязнью природных катаклизмов, глобальных катастроф и нехватки денег. Подобные страхи родителей вызывают аналогичные «зеркальные» страхи у детей, которые отрицательно влияют на чувство защищенности и разрушают его.
Многие отечественные психологи утверждают, что тревожность детей в возрасте 5–7 лет связана с характером взаимоотношений ребенка и родителей. Эмоциональное отвержение и неприятие матерью ребенка вызывает у него тревогу и страх из-за невозможности удовлетворения потребности в ласке и защите.
Н. В. Имедадзе отмечает, что тревожность у детей дошкольного возраста вызвана неблагоприятным характером внутрисемейных отношений (излишний протекционизм родителей и опека; условия, сложившиеся после появления в семье второго ребенка; низкая приспособленность ребенка – неумение одеваться, самостоятельно есть, укладываться спать).