А потом мы оказались в болоте. Чувствуя, как к лицу подбирается противная жижа густоты сметаны, я вдруг с кристальной ясностью вспомнила – как вести себя в такой ситуации. Домка плыл, а потом шел какими-то зигзагами – видимо чувствовал, куда можно наступать. Я же улеглась на спину и старалась сохранять горизонтальное положение, одной рукой все еще держась за собаку. Выбравшись на берег, я упала без сил, пытаясь прийти в себя после таких экстремальных происшествий.
***
Собачий вой… Что может быть тоскливее? Особенно, когда воет твоя собака. Да, это же Домка воет! Надо открывать глаза. Все тело оказалось покрытым слоем грязи, как во время обертывания в салоне. И эта грязь быстро подсыхала и сковывала движения, оставляя свободным лишь лицо и часть шеи. Высохнув, болотная жижа превратилась в зелено-коричневую корку. От ужаса и отвращения я быстро пришла в себя.
Те же деревья, то же небо, та же опавшая хвоя снизу… Вроде бы жива. А, болото! Вот откуда эта корка! Мой мохнатый спаситель вытащил меня оттуда. Что ж, спасибо, малыш! – последние слова я произнесла вслух, пес быстро вильнул хвостом и отвернулся, явно чем-то угнетенный. Теперь осталось дождаться, пока кто-то придет на помощь. Как ни странно, на том берегу болота не было видно ни ищущего меня Сашки, ни испуганных строителей…
Я посмотрела на свои руки – даже через зеленоватую корку было видно, что вся моя нарощенная красота сломана, а местами содрана с мясом, на неровных обломках висит собачий пух. Ужасное зрелище! Да, долго же мне придется ждать помощи – ведь им нужно объехать это болото, найти меня… Как же не хочется в таком виде показываться кому-то на глаза! Тоска…
Домка сидел возле меня и меланхолично глядел на болото. Внезапно он развернулся и залаял на кого-то позади нас. Выглядел он при этом жутковато – подсохшая болотная жижа превратила длинную шерсть в панцирь из жестких зеленых завитков. Прямо болотный монстр какой-то!
Я разглядела три человеческих силуэта в гуще кустарника, метрах в пятидесяти от нас. Ну вот, там люди, у них можно попросить помощи – а он их сейчас испугает, разговора нормального не получится! Я поднялась им навстречу, но вдруг разглядела в руках одного из них лук, самый настоящий лук и притом с натянутой тетивой и нацеленный на мою собаку! Все благие намерения о нормальном разговоре тотчас же испарились: