***
Алан Квейк, глава корпорации «Квейк индастрис», посмотрел на своего заместителя и уточнил:
– Я тебя правильно понял? Начальник моей службы безопасности – один из лучших друзей и пятеро его сотрудников мертвы, деньги украдены, а нано конвертера нет и в помине. Я ничего не забыл?
– Нет, – ответил, Джон Милдок дрожащим голосом. Его руки вспотели, а на лбу выступила испарина.
– Ладно, а теперь расскажи мне подробно, как все произошло.
– Уокер с группой своих ребят выехал на место. Через полчаса он должен был сообщить мне, как все прошло, но так и не позвонил. Мы начали беспокоиться. Стали по очереди набирать номера всех шестерых сотрудников, но никто не ответил. Тогда мы выслали на место еще одну группу, она и обнаружила, что все убиты, а деньги украдены.
– Я так понимаю, что полиции там не было? – спросил Квейк.
– Нет. Когда мы увидели, что произошло, сразу вызвали группу зачистки. Ее сотрудники вывезли все тела и убрали следы перестрелки, так что полиции о случившемся ничего неизвестно.
– Хорошо. Хоть здесь не облажались.
– Улики какие-нибудь нашли?
– Похоже, действовал профессионал. Ребят застали врасплох. Они даже автоматы поднять не успели. Но есть одна небольшая зацепка.
– Какая? – заинтересовался Квейк.
– Мы нашли на земле пулю, которую выпустил снайпер из винтовки. Она имеет странную сплющенную форму, как будто попала во что-то очень твердое, возможно в броню, или…
– Или убийца использовал наноконвертер, – договорил за своего заместителя Квейк. – Тогда все становится понятно, убийца застал моих людей врасплох, приняв какой-то безобидный облик, а потом хладнокровно их расстрелял и украл деньги. Прибор есть, и он работает – это хорошо. Но его создатель решил нас обмануть. Не с теми связался. Найдите его и доставьте ко мне живым.
– Алан, здесь есть небольшая загвоздка, – снова начал мямлить Милдок, – мы ведь вели переговоры с продавцом через интернет, ни разу не видели его, и не знаем настоящего имени, поэтому найти создателя наноконвертера будет довольно тяжело.
– Уокер был моим, и твоим, между прочим, лучшим другом! – Квейк почувствовал, что выходит из себя.– Я потерял шестерых своих сотрудников, миллион долларов и не получил прибор. Делай, что хочешь, но найди мне этого ученого и приведи живым! Ты прекрасно знаешь, что нас ждет, если мы провалим важнейшую для Синдиката операцию.