– О, вам туда, – широко улыбнулась Софья и указала прямо на ту, за кем Никк следил. – Аня вам все подскажет!
Услышав свое имя, брюнетка вопросительно обернулась. Ее взгляд без тени любопытства скользнул по гостю, она его явно не знала.
– Что вы ищете? – приветливо спросила Аня, подойдя поближе.
– «Книгу Судеб», – пожав плечами, ответил Никк и заглянул ей прямо в глаза.
Девушка смутилась и отвела взгляд.
– Хм, не припомню такой в этом отделе. А кто автор?
– Не знаю, к сожалению.
На улице Ирней выразительно постукивал пальцем по запястью, намекая, что им пора. Его худощавая двухметровая фигура, маячившая у входа, привлекла внимание пожилой женщины, выбиравшей у окна открытки, и она указала на висевшие над кассой часы. Ирн в ответ рассеянно кивнул и, бросив недовольный взгляд на Никка, двинулся к перекрестку.
– Если хотите, мы можем заказать через интернет, – вмешалась в разговор Софья.
– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз, – отрезал Никк, сунул книгу о садоводстве в руки надоедливой продавщице и поспешил к выходу, напоследок еще раз взглянув на Аню. Он пытался уловить хотя бы малейшую перемену в лице, но девушка уже позабыла о покупателе, вернувшись к своим делам.
– Приходите еще! – послышался за спиной голос Софьи.
Оказавшись снова на душной улице, Никк завернул за угол дома и чуть не столкнулся с Ирнеем. Тот вопросительно посмотрел на друга, вертя в руках пакетик с конфетами.
– Сестра права, ты ешь слишком много сладкого, – раздраженно заметил Никк.
– Не переживай, если у меня выпадут зубы, ты будешь последним, кого я попрошу пережевывать мне еду, – парировал тот, но сунул конфеты в карман.
Несколько минут они молча шагали по проспекту. Ирней делал вид, что подробности его не интересуют. Он вытащил из кармана наушники и начал неправдоподобно усердно распутывать их, напевая что-то себе под нос. Однако терпения ему хватило ненадолго, вскоре на Никка один за другим посыпались вопросы:
– Ну так что? Кто она такая? Что-нибудь знает? Узнала тебя?!
Позволив другу выговориться, Никк произнес в ответ единственную фразу:
– Она обычный человек либо необычайно хорошо притворяется.
* * *
Летние дни летели однообразно и быстро: обычно так бывает, когда ждешь, но в то же время побаиваешься какого-то события. Наступил вечер спектакля. Аня шагала по улице, мысленно подводя итоги первого серьезного этапа своего существования.