Гарри, сам переживший в младшей школе подобное, пытался
вступаться за Драко, но с таким другом, как Рон, результат был
прямо противоположным. Да и сам Малфой в жалости и помощи не
нуждался. С завидным хладнокровием и упорством опальный слизеринец
применял несложные заклинания, виртуозно их комбинируя. Поначалу,
конечно, он часто становился пострадавшим, но и сам всегда наносил
урон. В Больничное крыло вместе с другими жертвами Драко не
помещали, чтобы жаркие битвы не перекочевали и туда: профессор
Снейп прекрасно справлялся с его частыми, но все же не очень
серьезными травмами и проклятиями.
Стоя на помосте, Гарри, очень любивший ЗОТИ, несмотря на ужасное
преподавание, предвкушал поединок с достойным противником. По
команде они с Малфоем, отсалютовав палочками, начали сближение.
Гарри быстро выкрикнул: «Риктусемпра!», но его противник, сделав
маленький шаг в сторону, пропустил красный луч мимо, а сам ударил
Ступефаем. Поттер, в свою очередь, с трудом увернулся и не
остолбенел. Затем последовали еще заклинания, у Гарри — школьные,
например, Таранталлегра, у Драко — более серьезные, так, он смог
применить слабое Протего.
Зрители уже начали подумывать о том, что будет ничья, как Малфой
крикнул:
— Серпенсортиа!
За спиной что-то шлепнулось. Гарри оглянулся и с удивлением
увидел змею, опасно раскачивающуюся перед броском на профессора
Локхарта. Будучи добрым малым, Поттер не хотел зла даже ему,
поэтому мальчик просто прошипел рептилии убираться. Змея нехотя
повиновалась, а из той части зала, где стояли Джастин Финч-Флетчли
и Эрнест Макмиллан, раздался испуганный голос:
— Он змееуст! Говорит со змеей, как Салазар Слизерин!
Поттер понятия не имел, что говорить со змеями — плохо, но даже
Рон, обычно не отходивший ни на шаг, в ужасе отшатнулся и скрылся
за спинами других учеников. Гарри недоуменно заозирался. Гермиона
все еще мутузила толстенькую слизеринку, и спросить, что такого
страшного он сделал, было не у кого.
— Гарри, прости. — Кто-то тронул гриффиндорца за рукав. Поттер
обернулся и увидел Драко.
— Я хотел попасть по Локхарту. Знал бы ты, как меня раздражает
эта напыщенная задница, которая изображает из себя аристократа. Ты
зря подставился, ведь змея на тебя не нападала, — объяснил
Малфой.
— И правда, было бы весело посмотреть, как этот индюк надутый
справится с гадюкой, раз уж преподает защиту. Да только он и
палочку-то толком в руках не удержит. А чего это от меня все
шарахаются, даже Рон?