– Именно. На его стороне плоскоголовые, на нашей – северяне. В мире много странного.
– Согласен, – отозвался Логен, качая головой. – И сколько среди союзников северян?
– При последнем пересчете было сотни три. Но их посчитать не слишком просто.
– Значит, со мной, если меня возьмут, станет триста один.
– Их лагерь на левом фланге. – Вест указал на черную полоску деревьев, вырисовывающуюся на фоне закатного неба.
– Понял. А кто вождь?
– Парень по прозвищу Ищейка.
Логен ошеломленно уставился на Веста. Повисла долгая пауза.
– Как его прозвище?
– Ищейка. Ты знаешь его?
– Можно так сказать, – прошептал Логен, расплываясь в улыбке. – Можно так сказать…
Быстро сгущались сумерки, близилась ночь. Когда Логен пришел в лагерь, карлы только рассаживались вокруг длинного костра; на фоне желтых языков пламени вырисовывались черные силуэты плеч и голов. Дождь закончился. В вечерней тишине далеко разносились громкие голоса и взрывы веселого хохота.
Давно он не видел такого скопления людей, где все говорили бы на северном наречии, и это казалось ему странным, хотя язык был родной. В памяти всплыли страшные эпизоды из прошлого: рев толпы противников, рев толпы соратников, толпа бросается в бой, празднует победу, оплакивает погибших… Откуда-то повеяло запахом жарящегося мяса, и у Логена заурчало в желудке от сладковатого, аппетитного аромата.
На обочине тропинки под ярко пылающим факелом, явно скучая, стоял вооруженный копьем парень. Видимо, он вытянул короткую соломинку, и ему пришлось дежурить во время ужина, и не сказать, чтобы ему это нравилось. Часовой смерил приближающегося Логена суровым взглядом и грозно проворчал:
– Чего надо?
– Ищейка здесь?
– Здесь. И что с того?
– Мне нужно с ним поговорить.
– Правда? Прямо сейчас?
К ним подошел старый воин с копной седых волос и обветренным лицом.
– В чем дело?
– Новый рекрут, – буркнул часовой. – Хочет повидаться с вождем.
Старик, нахмурившись, пристально всматривался Логену в лицо.
– Приятель, мы, часом, не знакомы?
Логен встал под свет факела. Как учил отец: смотри человеку в глаза, а он пусть видит тебя – покажи, что ты его не боишься.
– Не уверен. Ты меня знаешь?
– Ты из чьих людей был? От Белобокого ушел?
– Нет. Я сам по себе.
– Сам по себе? Понятно. Кажется, я узнаю… – У старика округлились глаза и отвисла челюсть. Лицо побелело как мел. – Гребаные мертвые… – прошептал он, отступая назад. – Это же Девять Смертей!