— Зачем руки? — удивился Ирлик-хон. — Что я, думаете, не пойму,
кто высказаться хочет? Вон, например, там, наверху какой-то
интересный вопрос.
Зверёк с микрофоном в зубах резво взобрался по занавеске и
передал его девушке в первом ряду балкона.
— Скажите, пожалуйста, — неровным голосом начала зрительница,
глядя вместо самого Ирлик-хона на экран с его увеличенным (хотя
куда уж) изображением. — Почему у вас глаза, как у Сэндмана?
— А это кто? — нахмурился тот.
Девушка чуть не выронила микрофон, в последний момент прижав его
к животу, и тут же дрожащими руками подняла ко рту.
— Бог сна…
— У вас есть бог сна? — удивился Ирлик-хон. — Придумают же! Хмм,
а это интересно, надо будет попробовать… Что ты там спросила-то?
Глаза? Не знаю, сегодня решил такие сделать. Ты сама в цветных
линзах, между прочим, а мне что, нельзя? Бог сна… Ничего себе. Уже
не зря съездил. Расскажешь мне потом про него, в перерыве, я хочу
знать, как им стать.
Кир оглянулся на звук. Осень выдалась ясная, но холодная, и в
горах рядом с Долом тишина стояла хрустальная: чуть тронь — запоёт.
Шагам за спиной было взяться совершенно неоткуда. Ма около дома под
чутким руководством бабушки по видеосвязи обрезала на зиму какие-то
кусты, локтями отгоняя мелких, и их визги Кир слышал едва вышел из
лесу на скалистый уступ. А мать и сестра Хоса, которых он так и не
видал до сих пор, перемещались по лесу бесшумно, Кир бы не
услышал.
Он вернулся к кромке леса и выбрал дерево потолще в качестве
наблюдательного пункта. Вскоре кроме треска веток под ногами стали
различимы голоса: мужской и женский, молодые. Кир прикинул, мог ли
кто-то из сыновей фермера заблудиться в зияниях, но с женой?..
Насколько Кир их знал, невестки фермера были не настолько
продвинутые, чтобы шататься с мужьями по лесам.
— Смотри, просвет! Может, тут река? — сказала женщина. Мужчина
ответил неразборчиво, но вскоре оба они вышли на уступ и замерли,
оглядывая бескрайнюю степь и маленький уголок Дола, спрятанного
горой.
Не муданжцы. Кир за время подготовки к универу повидал
всяких-разных, да и на Землю летал уже, но одно дело на экране или
на другой планете, где всё странное и противоестественное, как во
сне, а другое — в знакомом, как свои пять пальцев, лесу у дома.
Мужчина не вышел ростом, хотя был в хорошей форме, подчёркнутой
кожаным жилетом с туго затянутым поясом и широкими плечами, на
которые для пущего эффекта были нашиты пушистые звериные хвосты.
Из-под хвостов выглядывали голые бледные руки в веснушках. Веснушки
покрывали и всё его лицо, уходя под линию медно-рыжих волос. Кир
засмотрелся было: веснушки его до сих пор глубоко впечатляли, но
тут его внимание перехватила женщина. Высокая, почти одного роста с
мужчиной, она была чёрная, как начищенный сапог. Длинные прямые
волосы она заплела в две косы, и из них тут и там торчали увядшие
цветы. С чернотой кожи и волос контрастировало светло-жёлтое платье
с оборками из шитья, свободновато висящее на тощей фигуре.