Остановившись возле последнего дома, Зойка увидела двух мальчишек. Раньше она их никогда не встречала. Один – её ровесник, второй чуть младше. Оба худые, похожи друг на друга: светлоглазые, загорелые. У обоих выгоревшие от солнца волосы. А стрижки никакой – видимо, как в начале летних каникул постриглись наголо, так с тех пор и не заглядывали в парикмахерскую. Наверное, братья. Мальчики с явным восхищением смотрели на её велосипед.
– Как называется? – спросил старший.
– «Лучелло», – ответила Зойка и, не удержавшись, хвастливо добавила: – У него двадцать четыре скорости.
Старший недоверчиво протянул:
– Скажешь тоже. Столько скоростей не бывает даже у легковушек.
Его недоверие задело Зойку за живое.
– Двадцать четыре. Это в инструкции написано. Смотрите.
Она начала показывать, в каком месте переключателя цепь переходит с одной скорости на другую.
– Ну-ка, проверим. – Старший не грубо, но довольно уверенно выхватил велосипед у неё из рук.
– Ещё чего не хватало! – возмутилась Зойка. – Пусти. Я сама катаюсь.
– Ладно, не жмись. Только до угла доеду. Не уеду же я на нём совсем. Вон, я тебе и брата в залог оставляю.
Зойка опомниться не успела, как мальчишка доехал на велосипеде до угла, лихо спрыгнул с него и остановился. Стоит и смотрит в её сторону.
– Что же он обратно не едет? – удивилась Зойка.
– А разве он обещал и обратно приехать? – спросил второй мальчишка. – Сейчас побегу напомню ему.
И он изо всех сил припустился бежать. Зойка оторопело смотрела ему вслед. Мальчишка добежал до велосипеда, забрался на рамку багажника, и они поехали. Только не к Зойке, а в противоположную сторону. На хозяйку велика даже не посмотрели. Вот мальчишки уже скрылись из глаз.
Зойка застыла на месте, будто парализованная. Наконец, придя в себя, она закричала: «Стой! Держите их!» Только кому же держать? Кто её здесь слышит? Ведь вокруг нет никого.
Все ещё надеясь, что это дурацкий розыгрыш, Зойка добежала до угла дома. Оттуда она увидела, что похитители уже очутились на другой стороне набережной и теперь рядом с машинами быстро ехали вдоль Теремковки в сторону порта.
От бессилия и обиды Зойка заплакала навзрыд. Она прикладывала платочек к глазам, пытаясь сдержать слёзы, которые беспрерывно текли по щекам и капали на блузку.
Уже позже редкие прохожие, узнав причину её горя, утешали всхлипывающую девочку. Но чем они могли помочь?! Только словами сочувствия, которые, увы, не заменят похищенное сокровище.