В один прекрасный день ему улыбнулась удача: начали призывать
магов из гильдии. Причиной был Архимаг-отступник Ку-Клус. Сошедший
с ума, объединившись с пустынными некромантами, а позже совместно с
призванным из Ленга Дагоном, он создал новый вид нечисти, который в
честь Архимага позднее назвали куклусами. Сами отступники и куклусы
сильной угрозы для Артиса не несли, так как первые в основном были
слабосилками, а вторые имели живое тело. Мастеров и магистров в их
рядах было мало, и те являлись учениками Ку-Клуса, а вот нежить,
самая разная, от простых упырей до костяных драконов, была иммуна к
его атакам, да и демонов было много. На поле боя творился хаос, и
как боец ближнего боя Артис мало что мог сделать, а вот как магистр
ритуальной магии - многое.
Отправленные разведчики возвращались не все. Прибывшие назад из
вылазок принесли неутешительные новости: три города уже пали, а их
жителей обратили в нежить. После обсуждения сложившейся ситуации
было решено ударить первыми, но не бросать в атаку все имеющиеся
силы, а провести ритуал изгнания. Подготовку и составление ритуала
доверили Артису, как единственному магистру ритуальной магии. Да и
некому было больше. Ритуал для нанесения удара, сопоставимый силой
и могуществом с дланьями, был подготовлен, и с десяток пленных
некромантов были подготовлены в качестве жертв.
Но перед самим ритуалом ночью началось массированное нападение
куклусов, и тысячи мертвецов и разнообразных тварей окружили
лагерь. Кровь людей, не успев упасть на холодные пески, поглощалась
тварями, а трупы пополняли ряды мертвецов. В этой вакханалии смерти
и ужаса сражался Артис. Но, получив несколько незаживающих ран и
проклятий, он решил, что справится не сможет и начал отступать к
своему дворцу. Убегая от преследователей, Артис смог захватить с
собой одного из некромантов, который мог подойти как жертва для
ритуала.
Оторвавшись от преследователей, Артис добежал до своего дворца.
Внутри его помещений царила тишина, так как перед самой отправкой в
место назначения магистр распустил всех слуг и рабов. Артис тогда
понимал, если не удастся предотвратить нападение, то за пару дней
полчища тварей дойдут до них.
Бросив пленника в темницу, Артис приступил к воздвижению щитов и
активации предварительно установленных ловушек, которые должны
будут задержать преследователей до окончания ритуала. Закончив с
защитой, Артис спустился в ритуальный зал, предварительно из
темницы забрав с собой пленника.