– Уже слышал?
– Угу.
– А трассовку предполагаемой высадки смотрел?
– Чего?! – подобного термина Крупенников не помнил. Впрочем, гипновнушение – такая штука, иногда вроде ровным счетом ничего и не помнишь, а чуть напряжешь память – и…
– Не мучайся, – криво ухмыльнулся Сергей. – Трассовка – это жаргон наших будугцан, означает рассчитанный компьютером курс посадочного средства при заходе…
– Да ладно, Серег, понял, – отмахнулся тот. – Ты ж не о том хотел сказать?
– Ага, не о том. Они не на нас идут, а вот сюда, – особист раскрыл индпланшет, показав пальцем на предполагаемый район высадки.
– Вятка?! – ахнул комбат, сверившись с выводимыми на экран данными. – А там-то им что нужно?!
– Если б мне знать, – мрачно пожал плечами Сергей. – Не знаю. Нестратегическое направление, ага. Судя по всему, они не собираются захватывать Нодессу, как, собственно, и ни один из других мегаполисов. Вот такие дела, комбат…
– Но… зачем?!
– Не знаю. Хоть и подозреваю, что от того, поймем ли мы ход их крокодильих мыслей, многое зависит… А возможно, что и всё…
– Ладно, давай пока наши стратегические измышления отложим. Что предполагаешь делать?
– Да что делать? Нужно срочно перебрасывать войска, вот что. Личный состав можем хоть прямо сейчас отправить, а вот техника… С техникой сложнее, только ведь разгрузились, сам понимаешь. Думаю, с день прокантуемся, как минимум. Так что, Виталь, даешь добро?
– На что? – не понял в первый миг Крупенников.
– На боевую тревогу и прочую транспортную вакханалию?
– Даю, – поразмыслив пару секунд, кивнул комбат. – Лаптев в курсе?
– Еще нет, но это второй вопрос. Разберусь. Сейчас главное сработать на опережение. Не успеем, конечно, но тем не менее. Глядишь, плюс-минус, и выйдет чего путного…
– Тогда давай, – Виталий легонько сжал предплечье верного товарища. – Командуй, если нужно, то и от моего имени.
– Даю, – серьезно ответил особист, кивая. – Погнали, стало быть…
«И было утро.
И стало утро ночью.
Черный дым покрыл мир. Огонь тек по улицам.
Старинные дома и храмы оплавлялись, словно свечи.
Наследники древних империй кричали, срывая с себя пылающие одежды.
Утренние звезды падали с неба и рассыпались на десятки смертоносных игл. И эти иглы втыкались в плоть земли. И выходила из этих игл Смерть. Равнодушная и жестокая. Безнадежная и последняя.