В резерв прибыло много медицинских работников: врачей, фельдшеров, фармацевтов. Долго не задерживались – убывали на фронт. Приезжали представители разных родов формировавшихся частей. Каждое утро нас строили и объявляли, куда требуются люди, и спрашивали желающих. Поднимали руки, выходили из строя, уходили оформляться в канцелярию и тут же убывали. Нередко вызывали из строя по списку, приглашали в канцелярию и выдавали направления в части.
Обстановка на фронте все усложнялась. В последние дни в резерве пошли разговоры о прорыве немецкими войсками нашей обороны на большом участке на юге страны, вражеские полчища устремились за Дон к Кавказу. Нужно было определяться.
На вечернем построении зачитали, что нужны военные фельдшера в формирующиеся танковые бригады, и я почему-то поднял руку. Сразу был представлен командиру-танкисту, который подбирал военных фельдшеров. В военное время это был не самый правильный выбор. У меня не было четкого представления о характере службы в зависимости от рода войск и места. Не думал о выгоде – шла война, везде стреляли. Танковые войска? Пусть будут танковые.
Суббота, 18 июля 1942 г. ФОРМИРОВАНИЕ РОТЫ.
Привезли нас в какой-то лес, в штаб танковой бригады. Вскоре помощник начальника штаба построил нашу группу по росту и стал определять по подразделениям бригады, начиная с самого маленького ростом. Я оказался определен в роту технического обеспечения бригады старшим военным фельдшером. Мне указали место расположения роты – участок лагерной территории: несколько землянок для людей и площадка для транспорта.
Возле землянок стоял стол, грубо сколоченный из свежих досок. За ним сидели и стояли около десятка командиров. Более старших по званию, чем с тремя кубиками в петлицах, не было. Мне указали на командира роты. Я представился ему и доложил, что прибыл для прохождения службы в должности старшего военного фельдшера роты технического обеспечения танковой бригады.
Его первый вопрос меня удивил:
– Триппер можешь лечить?
Находившиеся рядом командиры заулыбались.
– При наличии соответствующих медикаментов смогу, – ответил я.
– Учти, доктор, это была не шутка, – и добавил: – Запасись нужными для этого медикаментами – на войне пригодятся.
Еще сказал:
– Надеюсь, руки, голову и еще там чего перевязать сможешь?