То я не буду ей мешать.
Я снова блуждал в темноте. Но рядом
уже не оказалось моих близких. Да я и сам не хотел, чтобы они
присутствовали при расцвете той скверны, что поразила моё тело и
душу. Я не видел её, но именно в этом пограничном месте ощущал
более всего. Будто что-то чужеродное пустило корни внутри меня. И
раз за разом оно всё больше овладевало моим телом, а вместе с тем и
миром вокруг.
Наконец я услышал шаги. Тяжёлая
поступь мучителя. Где-то в отдалении звякнула ручка, и ведро
холодной воды вернуло меня обратно.
— Стража! Кто ещё здесь был, кроме
меня?! — бесновался Кнуд, швырнув жестяное ведро о стену. — А ну
отвечайте, ублюдки! Или на его место хотите? Милостью короля, вы
это получите. Обещаю!
Перепуганные охранники виновато
смотрели друг на друга, подтягивая штаны:
— Да шлюха одна была. Немая.
Попросилась взглянуть на пыточную одним глазком. Да мы и как-то не
подумали, что она...
— Немая?! Попросилась взглянуть?! —
орал Кнуд, засучивая рукава.
— Ну, жестами, сир! Мы поняли,
и...
Палач уже хотел раскрошить тому череп
своим огромным кулаком, но я его остановил:
— Кнуд...
— Что?! — обернулся он, скрежеща
зубами.
Ощущая, что эта жизнь неумолимо
ускользает от меня, я улыбнулся:
— Теперь вы в круге
смерти...
Лёгкость и то прекрасное чувство,
когда у тебя ничего не болит...
Именно такие ощущения я испытывал, по
сути заново родившись. Кандалы больше не отягощали меня, ибо
валялись кусками железа на обугленном полу. Тело полностью
восстановилось, и ко мне вернулись силы.
Было так хорошо, что хотелось
смеяться. Но всё же смрад от свежевыпотрошенных тел возвращал на
землю. Из-за вездесущего пара было тяжело ориентироваться. Пытаясь
дойти до стены, я то и дело поскальзывался об останки, разбросанные
в лужах крови.
Я не испытывал ни капли сожаления к
погибшим, как и угрызений совести. Круг сожрал лишь насильников и
садиста-убийцу. Только и всего. Без них мир станет хоть и немного,
но чище и светлей.
Мне нужно найти Гретту и начать уже
выбираться отсюда. Но вот незадача — я в замке впервые, и вообще ни
сном ни духом, где искать безопасный путь. Кругом стража. Но если
солдаты всё ещё не ворвались сюда, значит, круг сработал тихо. Это
хорошая новость. А вот плохая — дальше стражников будет ещё больше.
Тем более, после мятежа, о котором невзначай обмолвился палач.
Значит, мне ещё ни раз придётся воспользоваться помощью круга
смерти...