— Я не понимаю...
— Конечно, ты же простой сын кузнеца
из какой-то там глухомани. А я — его величество король Андалиона,
владыка государства и правитель этих земель. В любой другой
ситуации наши пути никогда бы не пересеклись. Если бы вдруг тебе
отрубили голову, я бы даже не различил твоего бледного лица из окон
замка. Если бы вообще в тот день посмотрел на площадь. Теперь
понимаешь?
Его попытки блеснуть своими регалиями
провалились. Мне было абсолютно всё равно. Как говорил мой отец,
каждый должен быть на своём месте. Кузнец в кузне, король на троне.
И вообще переживать из-за разницы в статусе в моём текущем
положении было просто смешно.
— Допустим, на минуту я поверю, что
ты не узник темницы по имени Инг, а самый настоящий король
Андалиона Рерик Первый...
— Да.
— Тогда я хочу сказать тебе спасибо,
что отменил мою казнь, — произнёс я, решив не упоминать про
почтового голубя, чтобы всё-таки убедиться в личности моего
собеседника. Если он ошибётся, то...
— Да не за что! Как же я мог упустить
такого интересного во всех отношениях человечка? Как узнал о тебе и
твоих проделках, сразу же отправил весточку. А потом и сам
выдвинулся в путь. Даже пришпорил коня, чтобы встретиться с тобой
сегодня. А путь от моей резиденции до замка не так уж и близок. И
да, на самом деле меня зовут Рерик. А Инг, если бы ты знал значение
этого древнего имени, звучит не иначе как «король». Просто хотел
проверить твою эрудицию.
— Чего ты хочешь от меня?
Наш разговор затянулся, и я крайне
сильно желал перейти к делу.
— Чтобы ты служил своему королю, как
и должно порядочному гражданину Андалиона.
Казалось бы, он сказал логичную вещь.
Но как служить тем, кто только и делает, что мучает и терзает тебя?
Чтобы в конечном итоге казнить на площади.
— Если бы ваша стража не накинулась
на меня тогда в порту, то ничего бы этого не случилось...
— И слава богам, что они тебя
пленили! — напротив воскликнул Инг. — Да и плевать на потери.
Десять человек? Тьфу! Ты стоишь намного больше! Даже целая армия не
сможет сделать то, на что ты способен.
— Теперь я понял. Ты хочешь
использовать моё проклятие...
— Проклятие? А я думал ты из числа
легендарных арканистов, которых во всём мире по пальцам одной руки
можно пересчитать. Так ты контролируешь свою силу? Или всё
происходит спонтанно?